Тариан. Спецгруппа Горной Академии

Мне ни разу не доводилось заходить так далеко, и я с удивлением рассматривала каменные своды, причудливые светящиеся сталактиты, поразительные наросты на острых камнях и малюсеньких лиловых пушистых зверьков, исчезающих при нашем появлении.

Но чем дальше мы шли, тем тревожнее мне становилось.

– Дорогой, что ты хотел мне показать? – сделала я попытку увести мужа обратно. – Я уже достаточно видела чудес сегодня. Может быть, пойдем назад? Здесь довольно прохладно, и я проголодалась.

– Потерпи, – раздраженно отозвался Бранд, вновь сверяясь с картой.

– Немного осталось.

Внезапно за очередным поворотом открылась огромная пещера с абсолютно гладкими сводами. Казалось, их специально обработали, чтобы добиться такого эффекта. Но главным было не это. Впереди пещеру перекрывала прозрачная магическая стена. Она мерцала зеленоватыми всполохами и приковывала к себе взгляд. Я замерла, потрясенно разглядывая заградительный щит. Так вот он какой на самом деле!

– Нравится? – с довольным видом уточнил Бранд, будто имел непосредственное отношение к возведению стены.

– Здесь потрясающе! – восторженно прошептала я, не в силах сдвинуться с места.

– А знаешь, – с деланным безразличием обронил супруг, – твой отец был гениальным ученым и немало времени провел, изучая структуру щита.

Я с подозрением покосилась на мужа, но он повернулся ко мне спиной и прошел прямиком к границе. Неясная тревога, возникшая еще в конторе, с новой силой принялась терзать душу, заставляя сердце биться чаще.

– Он рассказывал моему отцу о своем последнем изобретении, – продолжал Бранд, не замечая моего состояния.

– Уверял, что нашел способ проникать на территорию орлинов, минуя спонтанные дыры.

– Но зачем кому-то вторгаться к этим дикарям? – удивилась я.

– А ты не в курсе?

– Папа никогда не распространялся о своей работе.

– Тем хуже для тебя, – усмехнулся Бранд, оборачиваясь, а у меня внутри все похолодело от его пронизывающего взгляда. – Природные месторождения тариана на территории харитов истощились. Мы слишком активно его добываем.

Сейчас количество ценной породы мизерное по сравнению с тем, что было еще пятьдесят лет назад. Нам нужны новые места добычи. Спонтанные дыры позволили харитам проникать на территорию орлинов и собирать там тариан прямо в пещерах. Эти олухи настолько глупы, что не используют россыпи тариана, лежащие на поверхности. Я вообще не уверен, что они его хоть как-то применяют.

– Мы занимаемся грабежом? – потрясенно переспросила я, не веря в то, что слышу.