Ты, дарованный мне богами - Книга первая

Девочке пришлось обходить его и протискиваться к пологу с риском уронить тяжелую ношу.

— Больше сегодня сюда не возвращайся, — даже не глянув в сторону ребенка, приказал он, когда бедняжка, держа одной рукой поднос, другой пыталась приоткрыть тяжелый полог.

Танни вздрогнула, тарелки звякнули, а я гневно зыркнула на мужчину.

— С ума сошел? Где по-твоему должна спать девочка? У костра вповалку вместе с мужиками? — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать и прикусить язык.

Лицо Рэнна потемнело, а челюсть выдвинулась вперед.

— Выбирай слова, иномирянка, прежде чем что-то сказать, — произнес он крайне спокойно, но я тут же пожалела, что вообще открыла рот. Вроде совет, а не угроза, и при этом вызывает нестерпимое желание самоубиться и закопаться во избежание лишних мучений. — А что касается девчонки… У нас с тобой сегодня брачная ночь, не забыла? Пригласим прислугу стать свидетельницей исполняемого супружеского долга? Думаешь, будет веселее?

У меня внутри все похолодело. Я так надеялась хотя бы на отсрочку.

— Я позову тебя, Танни, — пискнула я замершей у входа девочке, и та, понятливо кивнув, скрылась за пологом. А я сжалась в комочек.

Мы остались одни. Рэнн сделал шаг внутрь комнаты, а я дернулась назад и уперлась в спинку дивана. И без того не слишком привлекательное лицо мужчины прочертила уродующая ухмылка.

— Не нравлюсь? — насмешливо спросил он, делая еще пару неспешных шагов ко мне.

— А должен? — дерзко ответила я, хорохорясь в попытке обрести хотя бы каплю уверенности или, на худой конец, какой-никакой опоры.

— Сама же выбрала, — ровный тон с ноткой иронии в исполнении Рэнна, благодаря низкому голосу и мрачной интонации, прозвучали жутко. Так в фильмах ужасов маньяк ласково беседует со своей жертвой, однако никто не заблуждается на счет скрытого подтекста его безобидных слов.

— Я не знала про ритуал. — Моя попытка оправдаться прозвучала жалко. Я чувствовала себя мелким зверьком, угодившим в ловушку охотника.

— Это неважно. Зачем ты пошла ко мне? Ведь сначала выбрала Элфина. Ты и должна была выбрать Элфина! Что тебе взбрело в голову? — прорычал он сквозь зубы, распаляясь.

Волны опасности, исходящие от Рэнна, вызывали в моем теле инстинктивную дрожь. Хотелось вскочить и бежать от него, неважно куда, главное подальше.