За другой чертой Тянь-Шаня

Мишка тем временем отошел в сторону и все бубнил себе под нос. А нам всем было смешно, и наш смех еще сильнее его обижал.

Вдруг смех наш нарушил топот копыт. На противоположном берегу появился конь, а верхом на нем сидел чабан. Завидев нас, он поднял руку и кивнул нам. Мы в ответ тоже поздоровались. Человек, сидящий на коне, хотел было проехать мимо, но в неожиданный момент он повернул коня в нашу сторону. Верхом он благополучно пересек реку и поднялся к нам, подъехав почти в упор. Чабан слез с коня и привязал его к дереву.

– Как отдыхаете, ребята?

– Нормально, – ответили мы в один голос.

– Ты с пастбища? – спросил Мишка.

–Да, сейчас еду за провизией в город, а потом опять назад в горы.

– На все лето сюда перебираешься? – поинтересовался я.

– Конечно. Баранов там у меня целое стадо. Сын помогает, сейчас он остался там, а я вот на прогулку выехал. А так все лето в горах, баранов пасем, кумыс пьем, свежим воздухом дышим. Осенью поведем стадо обратно. А вы, как, давно уже здесь? – спросил он у меня.

Я посмотрел на Леху. Леха понял не сразу, почему я взгляд перевел на него, но вмиг догадавшись, сказал:

– Сегодня уже шестой день пошел.

Чабан, почесав затылок, говорит:

– Шестой день? Не может быть. Я дней десять назад проезжал этой тропой обратно в горы, вы уже были здесь. Правда, я ехал поздно вечером, уже было темно. Но это должно быть были вы, потому что горел костер, и палатки стояли в таком, же порядке, как сейчас.

Леха посмотрел на него с удивлением и сказал, уже глядя на нас:

– Может до нас тут кто-то уже был? Но это точно не мы были.

Чабан пожал плечами.

– Может быть и так, хотя…

– Что? – спросил я.

–Да нет, ничего, наверное, и, правда, до вас кто-то был.

Мы пригласили его на чай, но он вежливо отказался, ссылаясь на срочные дела. Оседлав коня, он попрощался с нами, и хотел было ехать, но тут же, повернувшись к нам, сказал:

–Да, еще хотел сказать вам, что через пару дней или чуть раньше гроза будет сильной, поэтому будьте осторожней.

– Откуда ты можешь знать? Тем более ни одной тучки на небе, даже ветра нет, – сказал Димка, показывая рукой на небо.

Чабан усмехнулся и произнес:

– Я ребята всю свою жизнь в горах провожу, с самого детства. Хотя можете не верить, но потом не говорите, что я вас не предупреждал.

Он резко повернул коня и уехал. Мы все смотрели ему вслед до тех пор, пока он не скрылся из виду.

– Интересно?! – проговорил Димка.