Душа из света и дождя

Мы так и вышли в холодный бассейн вместе, тяжело дыша после хаотичного плавания и держась за руки.

Элай заметил постороннего раньше и напрягся - я почувствовала, как сильнее его рука сжала мою.

Мне понадобилось чуть больше времени, чтобы рассмотреть знакомую крылатую фигуру, сидящую у бортика, спиной к нам.

Но это было просто невозможно. Воображение наверняка сыграло со мной дурную шутку, и демон, заглянувший вдруг в термы, был мне совсем незнаком.

- Пошли отсюда, - шепнула я Элаю. – Быстро!

Вот только как прошмыгнуть мимо крылатого кошмара?

- Я вовсе не хотел вам мешать, - медленно произнес демон.

И голос оказался мне знаком. На секунду я закрыла глаза – и будто вновь почувствовала себя в Школе Темных. В мрачном замке, окруженном враждебным лесом и постоянным туманом. Под пристальным вниманием монстров.

- Что ты здесь делаешь? – вырвалось у меня.

Даркхолд неспешно поднялся, расправил крылья и демонстративно потянулся.

- Так, зашел поплавать перед сном. Вода хорошо успокаивает.

Он посмотрел мне прямо в глаза и усмехнулся.

Я не сдержала гримасы. Подонок наслаждался эффектом, который производил. О, нет, он не просто так явился в термы, он ЗНАЛ, что я здесь. И ждал, как хищник поджидает добычу.

- Я думала, тебя навечно запрут в лекарском доме.

- Что ж, вероятно, твоя обида не настолько важна для этого мира. И я куда более ценный ресурс, чем твое моральное удовлетворение.

Злость вспыхнула внутри вместе с обидой. Кажется, за то время, что мы провели порознь, я успела вообразить себе совсем другого Даркхолда ван дер Грима.

В нем было благородство, он был искалеченным и преданным отцом мальчишкой. А не циничной сволочью, наслаждающейся моим страхом. Как, однако, мы любим иллюзии.

- Знаешь, тебе стоит быть хоть немного благодарной, я все-таки тебя вылечила.

- А я спас тебя от Гидеона. Можно сказать, мы в расчете. И начинаем все заново, Коралина Рейн.

- Если бы не ты, спасать меня ни от кого бы не пришлось!

- А если бы не ты, меня не пришлось бы лечить. Кто привел сумасшедшего огневика в мой замок? Уж не ты ли?

- Да ты и сам ненормальный! – выдохнула я.

- Вполне возможно. Однако я здесь. – Даркхолд шутливо поклонился. – Как тебе школа?

- Не пляшет под твою дудку.

Элай с интересом переводил взгляд то на меня, то на Дарка, но, хоть и сжимал мою руку, вмешиваться не спешил.

- Это временно.

- Мечтай. Никто не позволит тебе устроить театр и здесь.

- Но они позволили мне приехать. Обошлись довольно учтиво. И, кажется, забыли предупредить тебя.