Печать Демона

Не знаю, насчёт укрепления командного духа, но матч начался со спора, угрожающего перейти в драку.

– Мы подаём, – заявил Майкл, пытаясь отобрать мяч у капитана команды противника.

– С чего это?

– В прошлый раз мы победили.

– А мы до этого, но подавали вы.

– Они так всегда? – спросила я у Алана. – Они же сейчас подерутся.

– До драк обычно не доходит, – с сомнением пробормотал он, наблюдая за тем, как Майкл выбивает мяч из рук парня.

Тот ударился об пол, подлетел вверх и был пойман мной.

– Пусть тогда подаёт она, – предложил кто-то с язвительным смешком.

Члены моей команды встретили предложение без энтузиазма.

Сделай их! – прокричала вторая сущность в духе лучших черлидеров.

Я побежала на линию подачи и с первого же удара продемонстрировала любовь к этому виду спорта. Удивительно, но игра позволила отвлечься, забыться. Тем более, приходилось стараться, чтобы соперничать с парнями-стражами. Особенно с учётом того, что последний год пришлось забросить большинство тренировок, чтобы успевать посещать курсы и ходить на работу.

– Молодец! – парни поздравляли друг друга с победой, даже меня дружески подталкивали, обрадованные тем, что я не стала обузой.

Следом мы перебрались в соседний зал на последнюю пару, где тренер прямо с порога отправил меня к грушам. Ужин прошёл за столиком Альф, после чего я отправилась в библиотеку.

***

В субботний вечер в начале учебного года студенты предпочитали проводить время перед воскресеньем не за учебниками, что мне только на руку.

Читальный зал быстро опустел, я двинулась вдоль стеллажей. Ещё в первый день заприметила раздел по демонологии. И сегодня намеревалась просмотреть его без лишних свидетелей.

Этот раздел находился в дальней части библиотеки, но при внимательном изучении оказалось, что здесь больше книг по классификации, оценке опасности, то есть всему, что необходимо при работе стражам. Однако взгляд всё же выхватил что-то интересное.

«Тартар» гласила надпись на демоническом языке. Нетерпеливо выхватив книгу, я раскрыла её. Изогнутые линии и завитушки для большинства читателей – для меня формировались в ясный текст.

Снова мной овладело ощущение раздвоенности, потому что и та вторая сущность оживилась, принявшись читать со мной. В книге описывалась жизнь в Тартаре, большей частью природа. И кажется, она была выставлена больше, чтобы дать студентам представление о вражеском языке.