Печать Демона

Студенты шептались обо мне, обсуждая пущенные Двейном и Тодом слухи. Никогда не думала, что стану объектом подобных домыслов, а теперь приходилось держать лицо на попытки некоторых развлечься за мой счёт. Конечно, от меня такие смельчаки получали двойную порцию сарказма и иронии. Но приятного в подобных стычках мало. Друзья всячески поддерживали меня. Брайан так вообще чуть не заработал выговор за драку с моими обидчиками. И теперь Двейн с Тодом держались от меня подальше. Тем более, и я перестала притворяться на тренировкам, и в одну из них хорошенько проехалась по косточкам обоих.

Зато тренировки приносили свои плоды. Алекс, Грег и Зак гоняли меня по два-три раза в неделю, что помогло освоиться с обороной и некоторыми акробатическими приёмами. Мы с ними весьма сдружились. Особенно приятно, что они не пытались докопаться до правды обо мне и терпеливо ждали, когда я решусь открыться. В принципе, как и все мои немногочисленные друзья в академии.

Вечер. Я сидела в библиотеке невдалеке от окна, уткнувшись в учебник и мельком конспектировала важные моменты. Глаза болели от напряжения, и я растёрла их, оглядев опустевшее помещение. Тогда и поняла, что упустила счёт времени. Поднялась со стула, и заметила мистера Нолана за столом библиотекаря. Он, как и я, увлечённо читал, ни на что не обращая внимания.

– Мистер Нолан, – строго произнесла я, пародируя его голос. – Комендантский час уже начался.

Страж встрепенулся, часто моргая, осмотрел помещение и поморщился про себя, растянув на губах виноватую улыбку.

– Прости, Натали, зачитался. Новое поступление художественной литературы. Да и ты хороша, почему не поставила напоминание, – пошёл он в наступление, быстро опомнившись.

– Давайте, валите всё на самую мелкую студентку академии.

– Мелкая, – фыркнул он, рассмеявшись. – Язва. Собирайся. Я тебя, так уж и быть, провожу.

– Эх, свидание, а я так плохо выгляжу.

– Ты всегда выглядишь хорошо, – продолжая посмеиваться, он принялся собирать свои вещи.

– Это вы меня по утрам не видели, – забросила тетради в рюкзак и двинулась к выходу, где на вешалке оставила своё пальто.

– Так было всего пару свиданий, не дослужился ещё.

– С вашим склерозом дослужитесь. Джен не добился от меня ни одного свидания. А вы провожаете меня регулярно.

– Регулярно? Раз в месяц для тебя регулярно.