Дом на улице Лесной

Сегодня пленэр получился коротким - стоило мне сделать на бумаге первый штрих, как небо заволокло тучами.

- Будет ливень.

На мою скамейку с обеих сторон опустились сестры-русалки – Алина справа, Арина с Мариной слева.

- Похоже на то, - согласилась я, взглянув на потемневший небосвод. – Привет, девочки.

- Привет, - вялым нестройным хором откликнулись они.

- Гуляете?

- С работы идем, - поморщилась Марина. – Представляешь, Алиса, нам в водном управлении дали новый участок.

- С новыми водоемами, - добавила Алина.

- Это хорошо или плохо? Вы какие-то не очень радостные.

Близняшки одновременно вздохнули. Я же обратила внимание, что вместо привычных платьев и изящных пальто девушки одеты в одинаковые темные куртки и старые немаркие джинсы.

- В наше управление на днях включили три новых озера, - объяснила Арина. – Нас, как гидрологов, вчера вечером назначили их курировать. С одной стороны, это здорово – будет, где развернуться. С другой – страх и ужас.

- Почему?

- Потому что это не озера, а болота, - мрачно сказала Алина. – Мы сегодня целый день возле них танцевали. Они в таком ужасном состоянии, что не знаешь, с какой стороны подступиться. Мусора на дне – горы, ила – тонны, и живности почти нет.

- Чтобы привести их в порядок, надо месяца три, не меньше, - кивнула Марина.

- Это тебе надо три, - возразила Алина. – Твоя лужа еще ничего. А мне месяцев пять надо, и Аринке тоже. Будем до осени, как лягушки, в болотах сидеть.

- Бедные, - пожалела я их. – Неужели вам никто не поможет? В вашем управлении наверняка есть водолазы и какая-нибудь техника, которой можно почистить дно.

- Дождешься от них помощи, как же, - фыркнула Арина.

- Водолазов на всех не хватит, - вздохнула Марина. – Да и медленные они, если честно. Мы поодиночке работаем гораздо быстрее. Нам волшебных помощников надо, но их днем с огнем не сыскать.

Русалки снова вздохнули.

Мне же на щеку вдруг упала холодная капля.

- Дождь начинается, - заметила я, поспешно собирая в сумку баночки с красками.

Ливень хлынул, как раз в тот момент, когда мы дружной толпой ввалились в подъезд. Радуясь, что не успели промокнуть, двинулись к лифту, и едва не налетели на Глафиру Григорьевну. Та стояла у лестницы в компании молодого мужчины, который что-то оживленно ей рассказывал.

Этого человека я раньше не видела. Он был худощав, невысок, с шапкой густых соломенных волос и маленькими темными глазками.