Сделка с демоном

Если со мной не поздоровались, то почему я должна это делать?

— О твоих данных. Его величество велел сделать из тебя жемчужину. А теперь я вижу, что все же удастся исполнить его желание.

Мне оставалось только слушать.

— Определенно ты будешь выделяться среди остальных спутниц короля.

— Спутниц? Я куда-то иду? — я осмелилась уточнить, пока демоница почесывала острым ноготком подбородок.

— Куда-то, — фыркнула она. — Его величество устроил целое празднество из-за тебя. В честь тебя, — поправилась она.

— Ожидай, — произнесла она. — И сильно не наедайся, не хочу, чтобы платье на тебе сидело плотно.

Демоница ушла, оставляя меня в полной растерянности. Если верить ее словам, Асмодей устраивает какое-то мероприятие в честь меня или для меня. На самом же деле он это делал, чтобы позлить Сеара. И я это прекрасно понимала. Но слабо понимала, как подобная встреча могла пройти без столкновений.

Мои представления о демонах были далеки от реальности, но в одном я была уверена: они гордецы.

И Сеар не потерпит оскорбления. Только бы знать, во что выльется желание Асмодея подразнить?

Правитель Преисподней вошел в отведенную мне комнату, когда я была полностью готова. Несколько часов демоница потратила на то, чтобы я выглядела “достойно короля”. Ей это удалось. Я видела собственное отражение в зеркале и не верила. Она не стала одевать меня во что-то яркое, как раньше пыталась сделать мама или консультанты в магазинах. Демоница подобрала платье практически в цвет моей кожи.

Оно выглядело воздушным. Но я-то знала, что это не так. Жесткое основание корсета плотно обхватило ребра, не позволяя дышать. Струящаяся ткань юбки тянула к земле. Лишь обувь была мне впору и не вызывала желания снять ее.

— Я удивлен, — сказал Асмодей, подавая мне руку.

— И я удивлена, — ответила я, касаясь ее и ища опоры. — Не думала, что буду идти рука об руку с королем Преисподней.

— Отчего мне слышится в твоих словах издевка, Анна? — спросил он.

Я промолчала, ответила вежливой улыбкой на улыбку.

Вновь длинные пустые коридоры. Высокие холодные стены, редкие картины и эхо наших шагов.

— Можно спросить? — поинтересовалась я.

Асмодей одобрительно кивнул.

— Зачем вам…

— Зачем мне устраивать праздник в честь тебя? — перебил он. — Я просто захотел дать тебе то, чего ты желала. Я знаю, что Сеар лишил тебя веселья, выкрав с выпускного вечера. Или ты хотела спросить не об этом? — уточнил он, чуть нахмурив брови.

— Нет.