Капитан Химеры

– Абсурд какой-то! Неужели ты не можешь хотя бы, не знаю даже… сдать мне в аренду одного из своих людей?

– Мне стоит тебе напоминать, как Совет относится к вольным наемникам? Я держу перед ними ответ, а как я успел выяснить – груз у тебя не просто “экзотика”. Все пираты ближайших секторов уже мысленно нарисовали мишень на твоей ржавой посудине.

Бальтазар раздраженно рыкнул, но понимал, что друг прав. Если что-то случится с кораблем, на котором будет гильдийский пилот, то ответственность ляжет и на магистра в том числе, а он убежденно никогда не занимался контрабандой.

Особенно такой специфической.

– То есть у меня нет выхода, кроме как падать в ноги к этой пигалице?! Потому что я никогда не найду никого, кто захотел бы со мной лететь?!

– Репутация, Бальт. У тебя от нее остались одни лохмотья.

– Сказал человек, который свою репутацию давно похоронил и привалил сверху камнем.

Магистр предупреждающе вскинул руку.

– Я попрошу! Пока что просто похоронил.

Тяжело вздохнув, Бальтазар рухнул в кресло и растер лицо ладонями.

От всех этих разговоров у него жутко болела голова. Он не привык признавать поражение. И, вообще, проигрывать очень не любил, но зерно истины в словах магистра было.

Мало кто захотел бы лететь с капитаном, у которого в самый ответственный момент могла улететь кукушка. А девка его совершенно не боялась. Краснела, смущалась, но не дрожала словно осиновый лист, как обычно бывало, стоило только кому-то услышать его имя.

Это чего-то да стоило.

– Она правда не подчинилась приказу?

Магистр закатил глаза и потянулся куда-то в сторону.

За инфопланшетом, наверное.

– Мне нужно имя, я мысли не читаю.

– Клара Наварро.

Фэд вскинул голову и о чем-то задумался.

– “Наварро”? Это не дочка того самого капитана Наварро, что героически погиб на Панголе?

– Я за такими вещами не слежу.

– Дело было громкое, – магистр будто упрекал Бальтазара, но его лицо оставалось совершенно бесстрастным. – Он отказался бросать людей, которых не подобрал эвакуационный челнок.

Забрал всех, кого мог, а сам был смертельно ранен. Даже до капсулы не добрался – его второй пилот улетал с планеты уже без капитана.

– Храбрец, значит.

– Именно. Приказ отступать поступил, а капитан уперся – не полечу без людей и все.

Час от часу не легче.

– Неповиновение – это у них семейная черта.

Магистр пожал плечами и отложил планшет.

– У нее в деле все еще проще. Капитан, которому она не подчинилась, известен своей жестокостью и самодурством.