Невеста для наследника (Змеиная невеста 7)

Алекса проследила ее взгляд. Эсма смотрела туда, где у края террасы стояли Руслан и остальные молодые Наги. Кто бы сказал почему, но в душе опять заворочалось нечто вроде ревности. И вдруг она поймала себя на странном ощущении. Совсем как вчера. Как будто кто-то опять пытался пролезть ей в голову. На этот раз Алекса не стала выставлять ментальный блок, а попыталась прислушаться к ощущению, чтобы понять. Но не успела.

Раздался резкий сигнал. И сразу после этого мужчины стали перемахивать через ограждение террасы, трансформируясь на ходу огромными мощными Нагами.

В конце концов на террасе остались только женщины и несколько зрителей, среди которых был и глава Красных. А участники один за другим исчезли в зарослях.

Охота началась.

Все зрители приготовились и замерли в ожидании. Однако минуты шли - и ничего, тишина полная. Розоватая заводь, заросшая лотосами, казалась тихой и спокойной, даже сонной. Как будто здесь вообще ничего не происходило. Что же это за охота такая? И для чего тогда был устроен укрывавший террасу прозрачный магический барьер?

Алекса откровенно не понимала, на что тут собрались смотреть.

Но ждала вместе со всеми. Она заметила, кстати, что Анастасия так и стоит у самого барьера и внимательно вглядывается вниз. Может быть, ей видно что-то, чего не видно остальным?

Потом скользнула взглядом по гостевой ложе и посмотрела вниз. Красный так и стоял у самого ограждения, а вот Радужного не было видно. Куда же он делся? Глянула в сторону зарослей, но там, кроме воинов клана с обнаженными золотыми мечами, не было никого.

Тишина. Не было слышно даже насекомых.

Только в какой-то момент со стороны тоннелей по течению подземной реки как будто пронесся легкий ветерок. Рябь прошлась по заводи, всколыхнулись лотосы... Но все опять повисло в сонном тепле влажного воздуха.

И тут оно произошло!

Прямо в заводь перед дворцом из зарослей выскочил зверь! Настоящее хтоническое чудовище. Похоже на козерога, но немного другое. Алекса видела подобное только в атласе, когда изучала синкретических существ.

А тут в жизни!

Огромный зверь, крупнее Нага в боевой трансформации. Передняя половина его туловища напоминала быка или антилопу с широкой лобастой головой и очень длинными и острыми рогами. А дальше туловище переходило в толстенный и длинный хвост с плавником, как у рыбы. И у него были передние ноги, только вместо копыт мощные когтистые лапы с перепонками, которыми он загребал и бил по воде.

Бык взревел, задрав рогатую голову.