Девиант в Академии Стражей (чужая среди своих)

Побоялась, что голос дрогнет и выдаст меня с потрохами.

— Не трусь, братишка, — подбодрил Марс. Ободряюще похлопал по плечу. — Здесь больше сотни Охотников, готовых драться до последнего, защищая друг друга.

— Именно этого я и боюсь. Терять друзей — это даже больнее, чем лишиться конечности. Протезом их не заменить. Марс, ты не возражаешь, если я лягу рядом с тобой? Мне так будет спокойнее.

Он хмыкнул, но разрешил.

— Чур, не лягаться, иначе могу спросонья дать сдачи. И вот еще что: ты хочешь быть рядом, чтобы защитить меня, или наоборот — чтобы я защитил тебя в случае опасности?

— И то и другое, наставник.

Насчет того Марс не возражал. Да и вообще, все постарались разместиться ближе друг к другу — видно, не одной мне было неуютно ночевать в пещере. Но когда я во сне инстинктивно попыталась придвинуться, Марс отчитал меня:

— Будь нормальным мужиком, классным курсантом, Вэр. Охотникам часто приходится ночевать в разных местах, привыкай.

Я и пыталась.

Костер почти затух, но я все еще боялась сомкнуть глаза. И лишь когда Марс сам во сне обнял меня и притянул к себе, задремала, убаюканная его теплом и ровным дыханием.

Глава 39

Когда я открыла глаза, было еще темно. Остывающие угли давали мало света, но кто-то из учеников нарушил приказ преподавателей и таки подвесил под каменные своды несколько магических светильников. Наверное, это сделали Марти или Люниус, они единственные в нашей компании владели собственной магией.

У меня отчего-то нестерпимо чесались глаза, будто какой-то шутник насыпал в них песка. Боясь пошевелиться и разбудить спящего Марса, я попыталась проморгаться. И вдруг осознала, что воздух подозрительно подрагивает — и это уже не из-за воспаленных глаз.

— Марс?..

Тронула его за плечо, напряженно всматриваясь в темноту. Все это уже было. Точно так же.

— Марс?! — позвала громче. И к собственному ужасу услышала, как дрожит мой голос.

Запахло дымом с примесью серы и чего-то несвежего. Я могла бы подумать, что до нас в пещере побывало какое-то крупное животное. Если бы не знала, что это не так…

Это запах — это тоже уже было.

— Подъем!!! — заорала что есть мочи. — Вставайте немедленно. Опасность!

— Курсант Вэр?.. — профессор Блэзиус перевернулся и с видимой неохотой приоткрыл глаза. В ореоле спутанных белых волос его лицо казалось особенно бледным.