Девиант в Академии Стражей (чужая среди своих)

— Наверное, поэтому Хелир никогда мне не нравился… — очень тихо произнесла я.

Но стоявший рядом Марс услышал.

— Это не делает его предателем, — возразил он довольно громко. За что получил недовольный, упрекающий взгляд от отчима.

— Ты собственными глазами все видел, сынок, — с прискорбием признал ректор Крэш.

— Иногда надо верить не глазам, а сердцу, — не сдался Марс. — Хелир был подонком, но драконом ли? Мы не видели того, что происходило внутри воронки. И теперь никогда не узнаем правды.

— Черта с два! — рявкнул Винсенс Триан и так сильно ударил по мраморной статуе ангела, что тот задрожал, а с его головы осыпалась крошка. — Главам БМК срочно вернуться в контору и провести зачистку в наших рядах. Возможно, Хелир был не единственным Ихозаурусом. Всем ученикам разойтись. Охотникам отправиться домой и быть наготове, скоро нам понадобится каждый из вас. А ты, мой сын, — он одарил Марса предупреждающим взглядом. — Держи при себе глупые и недостойные мысли.

Марс психанул и, запустив руки в карманы, пошел прочь, кажется, не разбирая дороги. Я хотела броситься следом. Поговорить, успокоить, попытаться объясниться. Сейчас ему как никогда нужны были поддержка и участие.

Но я была остановлена ректором Дидэгусом.

— Отойдем на минуту.

Он увлек меня в беседку на окраине сада и, усадив на резную скамью, проговорил:

— Девочка моя, ты должна вернуться в Наблюдатели. Среди Охотников теперь небезопасно.

— В таком случае я непременно должна остаться, — возразила, нисколько не колеблясь.

Горестно выдохнув, ректор Диди кивнул. Погладил меня по растрепавшимся волосам и, кажется, даже пустил слезу. И все же не стал переубеждать, наверняка понимая, насколько это бесполезно.

— Что ж, пусть будет так, Вэриния. Твои почти все убыли, пока тебя не хватились, возвращайся.

Мне тоже хотелось плакать. Слезы подступали к глазам, но сердце переполняла решимость.

Правда, Марс имел иное мнение на этот счет.

Он перехватил меня у пышных кустов роз, где я собиралась переодеться. Порталы вспыхивали один за другим — еще немного, и мне не успеть воспользоваться одним из них. Вся надежда на переданные Джун туфли. Но если в академии Охотников меня увидят в платье…

— Нам нужно поговорить! — заявил Марс, преграждая дорогу.