Самая плохая адептка

— Куда? — не поняла я.

— Начнем с бега, сперва нужно подтянуть общую физическую форму. А потом я продемонстрирую тебе подсечку. Вернее, на тебе.

— Но так нельзя! Только пришли — и сразу бежать! — попыталась я возразить. — Это несправедливо!

— Несправедливо? Ты хочешь вызвать куратора, чтобы он рассудил наш спор? А лучше ректора Тори. Уверен, они оба подтвердят, что бег — это основа любых занятий. — Райт хмыкнул и склонился к моему уху: — Но у тебя есть выбор, Комарек: бегать или договориться со мной.

Я упрямо поджала губы, адепт пожал плечами и снова указал на арену:

— Тогда пять кругов.

— Не думаю, что ректор Тори одобрит подобное, — не сдавалась я.

— Вообще-то одобрит. Я лучший адепт и гордость курса. А ты — жалкая неудачница. И знаешь, что будет, если я пожалуюсь ректору, что ты сорвала мне курсовую? Тебя выгонят!

В ответ тяжело вздохнула, осознав, что Райт прав, а ректор Тори будет только рад ткнуть меня носом в мои недостатки. Да и куратор Дуб может не аттестовать по предмету, если нарушу его распоряжение.

После первого круга почувствовала, что не могу дышать.

После второго ноги задрожали, и я несколько раз споткнулась.

После третьего — поняла, что у меня остановилось сердце.

На четвертом я все же упала. И поползла.

Пятый круг не помню.

Кажется, у меня открылось второе дыхание, и я летела. А, нет, это адепт Райт закинул меня на плечо и нес к моему корпусу.

— Я буду жаловаться наместнику Протумбрии, — вяло угрожала я.

— Чего уж там, сразу королю давай! — усмехнулся мучитель.

— Это деградация! В смысле — дискриминация!

— Наоборот! — возразил адепт Райт. — Вы, девушки, рветесь в академию, а значит, хотите учиться наравне с парнями. Вот и учитесь! А коли не можете, сидите дома.

Не думала, что столкнусь с подобным отношением к слабому полу в магической академии. Но, видимо, приставка «провинциальная» была существенной для образа мыслей местных обитателей.

— Ты, Райт, тиран и деспот! Весь в своего ректора! — всхлипнула я, но от слез удержалась.

— Амадор Тори — мой кумир! Как лучший студент и будущий преподаватель этой академии, я полностью разделяю взгляды ректора, — нагло заявил Джер Райт и добавил: — Но мы всегда сможем договориться, Комарек. Ты не действуешь мне на нервы и выполняешь поручения, а я, так уж и быть, покажу тебе пару приемов и даже замолвлю словечко перед куратором.