Наследница врага

Ей нравилось жить в тесном кругу знакомых лиц и домашнего уюта. От крикливого надменного двора у нее остались слишком дурные воспоминания.

Однако если сама София не спешила выходить в большой мир, то этот бурлящий событиями котел жизни все же выплеснулся под ее двери. Ранней весной как бы случайно в замок заехал Радек.

– Ох, пани княгиня, я в восхищении, вы все хорошеете и хорошеете, – рассыпался он в слащавых комплиментах, – а я вот в войска еду, как говорится, рубиться с ворогом. Дай, думаю, заверну по дороге – проведаю прекрасную Софию.

Заворачивать по дороге пришлось долго, земли Каменецких стояли в стороне от пути на Ладию, но Радек врал самозабвенно, не стесняясь.

– Уж не заскучали ли вы тут одна-одинешенька? – промурлыкал он, поглаживая острую бородку.

– Недосуг скучать, дел много, – София совсем не рада была визитеру.

– Экая вы пчелка, – подмигнул ротмистр. – Хотя то, что ко двору не едете, это правильно. Сейчас там опасно стало.

«Можно подумать, раньше не опасно было». Хозяйка в голове стала перебирать предлоги, чтобы скорее избавиться от нежеланного гостя.

– Вы слышали, королева Стефания сбежала?

– Как сбежала? – оживилась София. – Она вроде при смерти была, так Зарунский говорил.

– Притворялась, – хмыкнул Радек, – делала вид, что снадобья пьет. Ну, про яды вам, наверное, старикан Зарунский напел. Так вот, она всех перехитрила, ей верные люди другие настои приносили, королева сил набиралась, а потом раз, – рассказчик хлопнул в ладоши, – и исчезла.

– Так, может, ее убили? – из приоткрытого окна на Софию потянуло холодом.

– Э нет, живехонька. Ходят слухи – молодая королева к брату государя Матею в горы сбежала, – Радек глупо хихикнул, – якобы они любовники, и от того Матей мятеж поднял, чтобы Стефанию спасти. Король лютует, казни каждый день, не дай Бог, попасть под горячую руку. Вот я от греха подальше в войска и напросился, уж лучше в бою погибнуть, чем в руки к палачу угодить.

Радек, вывалив на Софию все сплетни, довольно откинулся на спинку стула.

– А вы за кого, княгиня? – как бы невзначай спросил он.

– Что значит – за кого? – не поняла София.

– Ну, как же, королева с Матеем объединились, теперь он воспрянет духом. Усобица будет, помяните мое слово, кланы разделятся – одни с королем, другие с принцем. Надо выбирать.

– Я слабая женщина, я больше по хозяйству.

«Какая усобица, зачем война? Все ведь так хорошо».

– Княгиня, вам все равно придется выбрать. И тут зевать нельзя.