Анди. Сердце пустыни

– Вы просто не понимаете, насколько они могут быть опасны и насколько слепо покланяются вот этому, – он махнул рукой в сторону ближайшей стены, – бездушному песку. Я не боюсь троглода в Хайде, не стану бояться даже в Нурсовых вратах, но здесь… – и он, поджав губы, покачал головой. На лысом черепе блеснуло солнечное пятно.

Ирлан нахмурился. Пятно? Солнца? Оно же скрылось за стеной каньона. Тогда откуда здесь луч?

– У них маг! – крикнул, и эхо, отразившись от стен, вернулось издевательским: «Мак, мак, мак».

– Поварешку мне в зад, – донеслось от хвоста каравана.

– Быстрее! – и передний верблюд сорвался в галоп. Дерхи тенями скользили по бокам, но Ирлан знал – надолго их не хватит. Однако не попробовать оторваться не мог. Маги они не всесильны. И этот заклинание далеко протянуть не сможет.

Хорошо, что здесь твердо, – мелькнула рваная, в такт бегу верблюда, мысль. Впрочем, их преследователям это тоже поможет. Плевать на мулов. Пусть отстают. Все равно ценной поклажи на них нет.

Оглянулся, выворачивая шею, и чуть не вылетел из седла от неожиданности. Дерхи решили, что отряду рано нести потери, и, покусывая за ноги мулов, заставили тех нестись во весь дух. Галопирующий мул… Незабываемое зрелище.

На развилку вылетели неожиданно. Верблюд Ирлана чуть не въехал в зад резко затормозившему верблюду троглодки. Аргосец выругался, дергая за повод и вынуждая животное объехать препятствие.

– Что? Забыла дорогу? – наемник рядом осадил своего.

– Спускайся.

– Я? – изумился наемник, которому если кто и приказывал в жизни, то точно не сопливая девчонка.

– Нас уже нашли? Это засада? Где враг? – выпалил Жарк, подъезжая последним.

– Нет, это наша троглодка сошла с ума, – хмуро пояснил наемник и, не думая спускаться.

– Анди, – протянул Ирлан, видя, как та кусает губы. Им нужно что-то более весомое, чем просто «Спускайся».

– На тебе следилка, – пояснила девушка, – я хочу ее снять. Это не больно, – добавила, не удержавшись.

Наемник хмыкнул, ощупал голову, бросил недоверчивый взгляд и опустил верблюда на колени.

– Надеюсь, я останусь жив, – проговорил хмуро, становясь по жесту девушки на колени.

– Если боишься, – проговорила, наклонившись к самому уху, Анди, – можешь сбежать.