Привет, Яга! - 3

Я продолжал рубить и колоть стенку шатра и, наконец, проделал в нем кровавую дыру – достаточную, чтобы выбраться.

Шатер ходил ходуном, стонал и хрипел на сотню голосов. Мы вывалились наружу, я прижимал к себе свою ношу, уже не понимая, где чья кровь. Краем глаза только заметил, что Черное Солнце успело скрыться за лесом. Хоть этой напастью меньше!

Шатер, потеряв свою добычу, некоторое время шарился узорчатыми тряпками по траве, пытался нас нащупать, однако быстро прекратил попытки и начал заворачиваться сам в себя, собираясь, как бутон.

За пару мгновений он превратился в скомканный узел, выплюнул из себя наши вещи и смотался еще туже, в небольшой комок. Белый саван сполз с моей хозяйки и белой змеей скользнул туда же. Черная кровь, пропитавшая мою одежду, тоже начала убегать темными змейками, возвращаясь к своему хозяину. Моргнув случайно, я пропустил момент, когда чудовище исчезло, только высокая сухая трава зашелестела, да светлый отблеск мелькнул в лесу.

Я сидел на земле, прижимая к себе отвоеванную добычу – теплое девичье тело – и тупо таращился на то место, где мы только что чуть не погибли.

Моя девочка глубоко задышала и потянулась во сне. Потом завертела головой, ничего не понимая.

– А где шатер? – спросила она хрипловато.

Я все еще просто смотрел на нее. Живая! Кажется, не ранена! Я ведь мог задеть ее, когда полосовал эти тряпки! Не думая уже ни о чем, я просто прижимал ее к себе. Все равно, чья она там внучка. Она жива! А страшный призрак – бледная зеленоватая кожа, волосы как змеи, шевелятся вокруг головы, – это только дурной сон.

Я сжимал ее все крепче, пока она не начала вырываться.

– Васька, да ты чего?

Я тут же очнулся. Старый дурак! Специально ведь оставил себе возраст в сорок лет. Конечно, она видит во мне лишь престарелого мужика. Я резко развел руки и поднялся.

– Вась?

Моя хозяйка ничего не понимала. Она благополучно проспала все самое интересное.

– Слушай, мне такой сон прикольный снился. Я там летала…

– Это ты еще растешь! – проговорил я и пошел за своим вещмешком, который после плевка чудовища оказался далеко в кустах.

Глава 3. Терем золотой

«… Жителей Обратной Сторонки нельзя называть

жителями в полнейшем смысле этого слова,

ибо они, на самом деле не живы есть,

а очень даже наоборот. Поэтому называть

их стоит нежителями – то бишь нежитями –

это и более точно, и коротко. Однако же

не все нежити на такое именование согласны

отзываться, ибо нежить – есть суть существо злобное.