Драконий жребий

– Варша, – тихо позвала я, коснувшись её плеча. – Прости, мне нужно было сразу спровадить его.

Шад подошёл ближе, налил тёмный напиток и подал стакан. Сначала я засомневалась, вдруг в графине было вино, но на деле это оказался какой-то сладковатый напиток, больше похожий на сок или морс. После первого глотка мне стало значительно лучше, а после второго я сумела глубоко выдохнуть и взглядом попросить Шада налить ещё одну порцию, для Варши.

Хорошо, что стекло было толстым, потому что служанка так вцепилась в стакан, будто хотела его раскрошить.

– Я не дам тебя в обиду, обещаю, – попыталась успокоить, прикладывая платок к её рту. – Насколько хватит сил. Ты же веришь мне?

– Верю, сиятельная госпожа, – будто бы только придя в себя, переменилась в лице Варша.

Она вновь сделалась робкой, мягкой и покорной, а я так и не сумела понять, что было до этого – страх, скрываемый гнев или что-то иное?

– Вы могли бы взять её в город сегодня, – подсказал Шад.

– Верно! – воскликнула я, тут же ухватившись за возможность отвлечь служанку от неприятных мыслей. – Хочешь с нами в город сегодня? Варша?

– Сопровождать сиятельную госпожу – честь для меня, – склонила голову она.

Я вздохнула и оглянулась на Шада. Тот, ожидаемо, сощурился, будто одновременно зубоскаля над моим желанием пытаться дружить со всеми подряд, но при этом – подталкивая к этому. Жаль, забраться в его голову я не могла.

– Варша, я могу попросить тебя?

– Всё, что пожелает сиятельная госпожа.

– Мне бы хотелось, чтобы ты стала моей подругой, а не просто служанкой, – наклонившись, чтобы встретиться с ней взглядом, с улыбкой сказала я. – Понимаю, что у тебя могут возникнуть проблемы из-за этого, но когда мы наедине… Вот как я с Шадом говорю. Он вроде мой телохранитель, а для других – раб. Но на самом деле я считаю его своим другом. И мне хочется, чтобы ты тоже стала моим другом.

Со стороны раздалось фырчанье.

– Позволите совет, госпожа? – всё-таки спросил Шад.

– Позволяю, – проворчала я, сев прямо.

Дух не улыбался, но и чрезмерно серьёзным не выглядел. Кошачьи зрачки так и манили, будто зачаровывая, и я не могла ничего с собой поделать – не получалось оторвать от Шада взор. Несмотря на то, что теперь было видно его лицо, всё равно кроме глаз ничего не влекло.

– Дружить с духами – гибельно, – тихо произнёс он. – Будьте осторожны.