Драконий жребий

– Беспокоюсь о твоей безопасности, – безмятежно улыбнулся болотный гад. – Но ежели прекраснейшей гостье не угодна такая забота…

Неловко кашлянув, Варша привлекла к себе внимание и низко поклонилась, прежде чем заговорить. Казалось, ей удалось совладать с собой и вернуть самообладание.

– Повелитель Ананта забрал меня из дворца вана Юйлуня, – сказала она, и испуг на её лице сменился наигранным спокойствием. – В один из визитов я наливала повелителю Ананте вино. Я стала подарком Властелина Водопадов.

– Ты – дочь Юйлуня? – в глазах Рюдзина загорелся огонёк интереса. – Полукровка? Кто твоя мать? Юйлунь не держит в своём дворце человеческих женщин.

Выходит, Варша – как и Шад, не человек? И, стоп. Властелин Водопадов – это как Властелин Юга и Властелин Севера? Тоже какой-то дракон? Но если Варша – его дочь, значит, что-то вроде принцессы? Почему вдруг она стала служанкой здесь? Неужели женщины где-то там, во дворце Юйлуня, приравнивались к вещам, которые можно раздаривать?

– Моя мать – дева горы Вэн, повелитель, – голос Варши не дрогнул, но я заметила, как нервно она вцепилась в рукав туники.

– А почему Юйлунь отослал тебя так далеко? – не унимался он. – Ты не унаследовала её способностей? Могла бы стать новой девой горы, а вынуждена прислуживать другим. Не обидно? Зависть, наверное, так и гложет тебя изнутри.

Так и подмывало взять что-нибудь тяжёлое и огреть Рюдзина по голове.

Беспомощно оглянулась на Шада, но тот замер каменным изваянием у входа, уставившись в пустоту. Чтобы он вмешался, наверное, нужно отдать приказ, но что будет, если раб пойдёт против повелителя? Подставить его так – это даже хуже, чем случайно ляпнуть при Ананте про шаль, что скрывала лицо, и как мне от этого неуютно.

– Для меня огромная честь служить Властелину Юга, – глухо произнесла Варша.

– Притворяешься же, – криво усмехнулся Рюдзин. – А Ананта в своём репертуаре. Позарился на красивое личико и глаза, а потом забросил новую игрушку в самый тёмный угол. Быстро же ты ему надоела…

– Хватит, – не выдержала я – уж лучше со мной чем-то сделают, чем и дальше молча наблюдать, как он издевался над бедной служанкой.