Драконий жребий

Мне показалось, или дистанция между нами сократилась? Да и отстранённости в его голосе стало в разы меньше.

– Спасибо за доверие.

– Это обоюдная выгода, – окончательно спустил меня с небес на землю Шад, – ничего больше. И возможна она только благодаря тому, что вы – чужая.

– Ты очень прямолинеен, когда не ведёшь себя как… раб, – неловко улыбнулась я. – Мне нравится. Спасибо.

Он закрыл глаза и скрестил руки на груди. Непонятно, как это можно расценивать, но делала я что-то определённо не так.

– Вам не обязательно благодарить, госпожа.

Более того, вам не стоит делать это слишком часто.

Ага, значит, вот что его расстроило. Или разозлило? Или разочаровало? Какая там эмоция скрывалась, под шалью? Или никаких эмоций не было, а эти слова – лишь исполнение моей просьбы давать советы?

– Почему? – удивилась я, не понимая, что такого в благодарностях.

В конце концов, Шад очень мне помогал.

– Подобная мягкость, особенно не к месту, здесь не в чести, – вздохнул он и приоткрыл один глаз. – Существует иерархия, и если вы будете излишне добры к тем, кто сильно ниже вас, они взберутся к вершине через вашу голову.

По вашей голове – так даже ближе к истине.

– А какое у меня место в вашей иерархии? Оно вообще есть? – поджала губы я.

Практика в школе, где между учителями, завучами и директором происходили те ещё придворные игрища, чему-то меня, возможно, и научила. Например, тому, что в таком болоте я находиться долго не в состоянии. Так что в планах было отыскать частную школу, если повезёт.

А тут можно было как-то этого избежать? Окопаться где-то в библиотеке, выставить у дверей Рюдзина, чтоб отгонял всех своим противным характером…

– Вы гостья повелителя Ананты, но всё зависит от того, что решит повелитель Рюдзин.

Насколько вы полезны. Насколько интересны ему.

Так, ну это уже что-то. Картинка происходящего и того, как занять выгодную позицию, начинала вырисовываться. Но если придётся льстить болотному гаду, искать к нему ключик…

Ну уж нет! И вообще, Ананта здорово его на место ставил и мне, вроде бы, симпатизировал.

Или на самом деле Рюдзин имел влияние, как визирь? Насоветует что-то там, и меня пнут под зад так, чтобы летела далеко-далеко, и тогда думать о связанных со мной проблемах не придётся.

Но они ведь сами сказали, что неизвестно, каких дел я могу натворить, поэтому лучше мне сидеть тут и не отсвечивать? То есть – не выгонят.

А запереть – вполне могут. Поэтому в моих же интересах заручиться поддержкой не только Ананты, но и Рюдзина.