Драконий жребий

Куда лучше, чем просто трубка, но всё-таки от обычных сигарет сейчас тоже не отказалась. Даже зная, насколько это вредно.

Дым врывался в лёгкие, наполнял их, щекотал завихрениями и вырывался наружу, унося с собой кусочки болезненных эмоций. Размеренные вдохи и выдохи помогали замедлиться, расслабиться, перестать дёргаться и тревожиться. Откинувшись на спинку диванчика, я запрокинула голову и уставилась в потолок, откуда свисали похожие на ловцы снов украшения, нитки с бусинами, кулоны, фигурки, сушёные травы…

Разглядывать можно бесконечно.

Варша мягко взяла из моей руки трубку, затянулась тоже. Чуть погодя – устроилась удобнее, положив голову мне на колени.

– Ты ведь дева горы Вэн, – посмотрев на подругу, не спросила – заявила я. – Что это значит?

– Говорят, – она выдохнула дым в сторону и протянула мне бокал, – первой девой стала девочка, которую принесли в жертву, когда случилась засуха. Но боги были милостивы к ней и сделали святой. С тех пор раз в год жители тех земель поднимаются в святилище на горе и приносят новую жертву.

Я вздрогнула.

– А жертву… человеческую?

– Когда случается засуха, – уклончиво ответила Варша, не став уточнять, как часто это бывает.

– Так ты – покровительница тех земель?

– Стала ей, когда мама умерла.

– Это… тяжело?

– Когда как, – честно призналась подруга. – Хочешь что-то понять?

– Хочу увидеть, каков этот мир. Не только драконов. Есть же… не только они. Не только их совет. В мире же никто не знает про хранителей, про порядок, про Грань, в конце-то концов.

Меня раздражало, что кроме всей этой мишуры с Гранью, порядками и драконами я толком ничего и не видела. Немного – город вокруг дворца Ананты, немного – праздник и всевозможных духов, немного – обычную жизнь в Корбенике. Но какие в этом мире человеческие города, каков этот мир по другую сторону от хранителей?

Было бы проще, очнись я не во дворце Ананты, а где-то там, среди людей и обычных, не связанных с драконами духов?

– Не все, – усмехнулась Варша. – Далеко не все духи знают про драконов и то, что они защищают Грань.

– А у меня знакомство с миром с этой изнанки и началось, – вздохнула я и вновь уставилась в потолок.

Она поднялась, какое-то время пошуршала подушками, а потом аккуратно потянула меня к себе. Я не стала сопротивляться – объятия подруги оказались уютными и умиротворяющими.