Драконий жребий

Не знаю уж, сколько в его словах правды, но не уточнить не могла:

– А если я захочу остаться, но не буду выполнять то, зачем якобы сюда явилась? Не стану драконом, не буду чтить Грань, не дам жизнь дракону – ничего из этого. Просто… буду жить так, как хочу. Что вы будете делать? Продолжите меня защищать?

– Продолжу, – не раздумывая ни секунды, произнёс Нерис. – Каким бы ни было твоё решение.

Такой скорый ответ вызывал подозрения. Но что мне мешало повести себя так, будто поверила? Обмануть его, изобразить дурочку, сделать вид, что в очередной раз купилась.

Он, конечно, не соврал. Просто путь с советом требовал куда больше времени и сил, выдержки и терпения. Это не поход в магазин, не вызов сантехника на дом. Это – политическая арена, где я была даже не пешкой. Клеткой, по которой ступают остальные.

Фигуру из меня пытался слепить Властелин Севера. Многофункциональную королеву, которая всем полезна, могла хоть стремительно нападать, хоть столь же стремительно отступать.

Так шагал и сам Нерис.

– Даже если все обозлятся на вас? Даже если пойдут войной? – хмыкнула я.

Триша мне подобное ни за что с рук не спустит, обманываться не стоит. Но спросить об этом я просто обязана.

– Ты попала сюда не по своей воле, – покачал головой Нерис. – И не по моей вине. Но, как хранитель этого мира, я несу ответственность за твоё пребывание здесь. И как тот, кто долгое время жил в одиночестве, потеряв семью… я не могу допустить, чтобы ты осталась без поддержки.

Красивые слова. Жаль, верить им не выходило.

– Я понимаю, что вы заботитесь обо мне, – заговорила я, сделав вид, что поверила. – Но мне… мне хотелось бы другого…

– Что я могу сделать для тебя? – вновь молниеносно отреагировал Властелин Севера.

– Ананта сказал, что может провести меня к великому чародею. Я бы хотела… я бы хотела увидеть Валто и поговорить с ним. Ничего больше. Но я… боюсь, что Ананта может обмануть меня.

В этот раз мгновенного ответа не последовало.

– Есть клятва, нарушить которую я не в силах, – признался Нерис. – Если Ананта предложил тебе подобное, значит, он – способен. Я сделаю так, что он станет твоим проводником.

У меня чуть не перехватило дыхание от того, как всё просто оказалось. Какое-то время назад он и сам хотел спросить совета у великого чародея, но по какой-то причине отказался от этой затеи.