Драконий жребий

– Тогда почему… кот? А не тень? Я… простите, наверное, мне надо было самой найти что-то в книгах, как только я… узнала, кто такой Шад. Это… не совсем предусмотрительно с моей стороны.

Я чувствовала себя слегка разбитой и потерянной. Помимо навалившейся паранойи, следом проснулись и другие непрожитые и непереваренные эмоции, включая страх того, что со мной не будут возиться, что я – скорее обуза, нежели почётная гостья или важная персона. Никак не получалось отделаться от ощущения сменившихся декораций, и только.

– Это нетрудно – поделиться с вами знаниями, – успокоил Нерис. – И вряд ли бы вы сумели отыскать хоть что-то – информации о духах тени не так много. Не потому, что они какие-то особенные. Они редки из-за своей слабости – их легко развеять, а сил у них недостаточно, чтобы защитить себя, не то что напасть на кого-то.

– Или людей? – нервно сглотнула я, представляя, каким же образом Шад мог заполучить свой человеческий облик. Может… может, ему поэтому так не нравилось видеть своё лицо? Ведь оно не его, а, возможно, врага?.. Какая же история за этим крылась?

– Или людей, – не стал врать Властелин Севера. – Для этого подходит далеко не каждое тело, да и быть оно должно… мёртвым.

Я судорожно дёрнула плечами и уставилась на кота. Вид у того был донельзя… печальный? Виноватый?

Нет. Нет! Если это – Шад, моё отношение к нему не должно меняться из-за чего-то… такого. Пусть я и не знала всей истории целиком, но обрывки можно сложить и понять, что Шад отнюдь не радовался, став «человеком». Нормы и морали моего мира, привычные мне… здесь они не имели значения. Там убийство – ужасное преступление, здесь – кто сильнее, тот и прав. За исключением дурацких законов хширасс, но если я пойду своим путём, если не стану ждать от них ничего, если разыщу великого чародея… Да, именно! С этими волнениями у меня из головы вылетел тот план, который казался более реалистичным, чем муторное ожидание.

Но положение Шада – палка в колесе этого плана. Поэтому, что бы там Нерис ни обещал, надо отыскать способ вернуть моему телохранителю человеческий облик. А ещё лучше – его магию. Ведь защитить себя, будем объективны, я не могу.