Драконий жребий

Его хватка ослабла, и я сумела отползти дальше, заметив невдалеке силуэт Шада. Дух тяжело дышал, словно после долгого забега, и стоял с поднятыми после броска руками. Словно не мог поверить в то, что совершил. Спустя миг ошеломление в его взгляде сменилось на ненависть, он почти дёрнулся вперёд…

– Ещё один храбрец, – криво усмехнулся Ананта, проведя рукой по затылку. На пальцах блеснула кровь, но вряд ли этот удар хоть сколько-нибудь серьёзно навредил. – Лежать!

Короткий приказ прозвучал так, будто в него было вложено что-то ещё – скорее всего магия, которую я почему-то ощутила всем телом.

Шад рухнул на пол, схватившись за рабский ошейник под лентой. Он задыхался, перебирал ногами и выгибался дугой.

– Жалкий раб, – процедил Властелин Юга. – Решили вместе испытать моё терпение сегодня?

Я в панике зашарила взглядом по комнате, пытаясь отдышаться. Где же Варша? Почему не с Шадом? Убежала искать подмогу? А поможет ли кто-то? Найдётся ли тот, кто сможет противостоять Властелину Юга?.

Не успела толком испугаться за Шада, двери с грохотом впечатались в стены. Ворвавшийся в комнату Нерис не походил сам на себя – искажённое гневом лицо, пылающие алым глаза, сверкающие в воздухе рядом с ним всполохи молний… Видела его спокойным, видела его расстроенным, видела мягким – особенно, рядом с Шадом. Я ощутила схожую давящую силу, как когда Ананта вложил в свои слова магию, но если та энергия обожгла, то эта – сбила бы с ног. Если бы я уже не лежала на полу.

– Хватит, – ледяным тоном приказал Нерис, замерев перед Анантой.

По правое плечо Властелина Севера замерла Варша. Когда наши взгляды встретились, она виновато поджала губы, словно извиняясь за своё опоздание, но я и без того была рада её видеть. Тем более – с Нерисом.

– Смеешь встревать? – прорычал Ананта.

Раздался непонятный свист, и я инстинктивно сжалась и отвернулась. Щелчок, недовольное шипение Властелина Юга, вздох Нериса…

В руке Варши был зажат хлыст. Бровь Ананты и лоб над ней превратились в кровавое месиво, но глаз каким-то чудом остался цел.

– Тварь безродная, – прошипел Ананта.

Я сцепила зубы, ожидая вновь услышать свист, но ничего не последовало. Варша отступила на шаг назад, одёрнула хлыст и смотала его кольцами. Видимо, первый удар нанесён был не в качестве наказания, а как предупреждение – мол, время разговоров прошло, вопросам здесь не место.