Драконий жребий

Я в чужом месте, а теперь выясняется, что… что…

– Властелину Севера нельзя вмешиваться в дела Юга, – мягко заметил Хэн Фанг. – А вы – забота Юга. По крайней мере, так ситуация будет выглядеть для совета, и если Нерис заберёт вас открыто или, что хуже, выкрадет из Рашхшадура, многие примут сторону Властелина Юга. Вам не знакомы здешние порядки, однако вы должны знать, что положение Нериса в совете и без того шаткое. Пусть он и старший, пусть обладает значительной силой, молодняк хширасс считает, что знает этот мир лучше, нежели старик-отшельник, изредка спускающийся со своих гор.

– И что вы предлагаете? – скривилась я. – Ждать, пока меня спасут? Я вам не принцесса в башне! Разве я не могу уйти сама, когда и куда захочу? Или сбежать… Сбежать и перебраться на Север, где стану уже заботой Нериса, потому что окажусь там.

– Проберитесь в лабораторию малыша Рю, – предложил Хэн Фанг.

– Это рискованно, – цыкнул Нерис.

– Малыш Рю не станет вредить той, кого сам же оберегает, пусть и незаметно.

– Ты советуешь забраться в берлогу медведя, думая, что это поможет, или потому, что тебя интересуют спрятанные в берлоге сокровища? – сощурился Властелин Севера.

– Немножко того, немножко другого, – склонив голову то к одному плечу, то к другому, протянул лис. – Да и сравнивать тайник с берлогой, а самого малыша Рю с медведем…

– Он больше похож на листолаза, – хихикнула я. – Внешне – безобидный лягушонок, но такой токсичный.

Сбоку зафыркал Шад, и мне стало ощутимо легче.

Может, не самые приятные новости, но и не самые худшие. Сама ведь говорила недавно, что верить кому-то надо, а Нерис – не такой уж плохой вариант. Всяко лучше Ананты, чьи тайные помыслы я наконец-то разгадала. Нафиг таких принцев, и без них обойдёмся. Только бы придумать, как дожить до вмешательства совета и попасть именно на Север, а не куда-то ещё. И как забрать с собой Шада.

– Малыш Рю не всесилен, – важным тоном заявил Хэн Фанг.

– Пусть он и получил силу хширасс, внутри прячется маленький речной дух. К насилию такие, как он, не склонны.

– Я бы поспорила, – поёжилась и тут же продолжила свою мысль: – В нашу первую встречу он скинул меня с балкона.

– Но – поймал? – снисходительно, будто говорил с неразумным ребёнком, улыбнулся лис. – Маленьким духам свойственны подобные забавы. Хотя, чтобы вам было спокойнее, я подарю скрывающую накидку. Так вы сможете быть незаметнее.