Сны куклы

— Я уезжаю в командировку, — сказала чародейка тоном, который должен был пресечь на корню любые попытки дальнейших расспросов, — а вот что делаешь ты в такой час дома?

— Мне сегодня просто повезло, — пропела подруга на манер модной песенки, — а если честно, то госпожа Фута́бэ прислала записку, что она вместе с детьми слегла с простудой, а вторая семья, где я сегодня должна была обучать детей высокому искусству игры на фортепиано, в полном составе отправилась на выходные к родственникам. Какая жалость, что им не пришло в голову предупредить меня также, как это любезно сделала госпожа Футабэ, мне тогда не пришлось таскаться по омерзительно ветреной и холодной погоде.

— Понятно, — коротко проговорила чародейка, колеблясь между двумя платьями, — у меня же просто рабочая поездка.

— Ага, — Эни выразительно закатила глаза, — и именно поэтому ты никак не можешь решить, в каком из своих замечательных платьев тебе будет сподручнее выполнять свои профессиональные обязанности на службе Кленовой короне! Ты отправляешься одна? – как бы невзначай поинтересовалась подруга.

— Нет.

— Значит, господин четвёртый сын Дубового клана едет вместе с тобой?

— Дело государственной важности, — как можно более равнодушным голосом заметила Рика, — его величество держит расследование на личном контроле.

— И где вы собираетесь вести это совместное расследование, столь важное для Кленовой короны?

Чародейка трижды прокляла про себя навязчивое любопытство своей подруги, прекрасно отдавая отчёт, что та не отстанет просто так, но и врать не хотелось совсем. Поэтому пришлось рассказать об Акияме.

— Акияма? – переспросила Эни, словно не поверила своим ушам.

— Да, туда ведут следы подозреваемого в убийстве, — нехотя подтвердила Рика, — что тебя так удивляет?

— Ничего, — подруга пожала плечами с притворным равнодушием, — совершенно ничего, кроме того, что вы едите на выходные в один из самых популярных курортов Артании.

— Сомневаюсь, чтобы в обожаемых тобою любовных романах герои отправлялись разыскивать безжалостного убийцу, — усмехнулась чародейка, — даже на модном курорте.