Корона некроманта

Через несколько секунд, показавшихся мне вечностью, меня перестало тащить, но не успела я хоть что-то предпринять, как следующая волна накрыла меня, и уже не "гидромассажем", а с силой швырнув об камни.

Правую ногу прошило болью. Меня охватила паника, и я рванулась вверх, борясь с новыми волнами и внезапно ставшей очень тяжёлой одеждой, в стремлении глотнуть хоть немного воздуха. Не сразу, но получилось, и я с утроенной силой устремилась обратно к берегу. И в какой-то момент с ужасом увидела, что я куда дальше от него, чем предполагала.

Новая волна закрутила меня, подмяв под себя, и я перестала понимать, где верх, где низ, исступлённо работая руками и ногами в наугад выбранном направлении. Вспышкой мелькнула мысль, что если я найду хотя бы дно, то точно узнаю, куда плыть.

Дно мне помогла найти очередная волна, снова швырнувшая меня об камни. Но на этот раз головой. В глазах резко потемнело, от неожиданности я наглоталась воды и внезапно чётко осознала – всё. Это конец.

И всё равно из последних сил боролась с предательской слабостью, пыталась удержать угасающее сознание, сделать ещё хоть что-то…

…яркий свет больно ударил в глаза, и я закашлялась.

Горло, и всё внутри горело огнём, каждый глоток проникал в лёгкие как кинжал, но я упорно продолжала дышать. Как будто учась этому заново.

И с облегчением почувствовала под собой твёрдую, ровную поверхность. Я выбралась? Меня спасли?.. Да чтоб я ещё раз хотя бы ванную набрала!

Глаза нещадно слезились, а голову наполняли бессвязные обрывки непонятных образов.

Какие-то незнакомые люди, разговоры… Плюс ко всему ещё и довольно сильно мутило.

Я осторожно повернулась набок, наконец осознав, что часть голосов мне вовсе не привиделась, я на самом деле слышу встревоженный гомон. Надо как-то дать всем понять, что я не совсем уж концы отдаю.

Прикрыв глаза одной рукой, я приподнялась на локте другой и огляделась.

И первым же, кого я увидела, был лежащий в паре метров от меня мужчина. Лет тридцати или сорока, в дорогой, старинного стиля одежде.

Я бы даже, наверное, смогла назвать его внешне интересным, если бы не тот факт, что его широко раскрытые глаза безучастно смотрели куда-то в потолок.

Мужчина был окончательно и бесповоротно мёртв. Я застыла, пытаясь осмыслить происходящее и только сейчас заметила лежащую около него… корону. Даже на вид тяжёлую, золотую и отделанную драгоценными камнями.

Что за?...

Резкий рывок за шиворот вздёрнул меня на ноги.