Ядовитое Царство. Королева

Капли сладкого сока на алых ногтях смотрелись пугающе красиво.

— Вы знали Шао Сенхана? – тихо спросила Фейлан, подняв взгляд.

— В некотором роде… - протянула супруга. – Я восхищалась его матерью, покойной принцессой Терру. До чего сильная и красивая женщина… И даже она не выдержала всех тягот дворцовой жизни. Удивительно, но у неё вышло защитить своего единственного сына. Жаль, не до конца…

— Защитить от чего? – нахмурилась Фей. – Разве Его Величество не благоволил старшей сестре?

По губам прекрасной наложницы Мин скользнула язвительная усмешка.

— Родственные узы в императорском клане столь эфемерны, что об этом и говорить не хочется. Если племянник способен составить конкуренцию законному сыну – это угроза власти, верно? – женщина покачала головой. – Ходят слухи, что принцесса Терру подписала документ, по которому её ребёнок никогда не посягнет на трон. Только по этой причине Шао Сенхан до сих пор мог жить так легко и свободно… Впрочем, это его не уберегло.

Фейлан закрыла глаза, до боли прикусив нижнюю губу.

— Тётя… - хриплый голос девушки прозвучал куда тише прежнего. – Я боюсь за маму. Наследник Яо, он… Угрожал нам. 

Лицо Милосердной супруги потемнело от гнева, но, прежде чем женщина успела отреагировать, Фей продолжила:

— И есть ещё кое-что, о чём я обязана вас предупредить.

Глава 4. Ярче цветов

Среди многочисленных банкетов императорского клана в холодное время года безусловное преимущество имел «Жасминовый Вечер», ежегодно устраиваемый первой принцессой Таюнь.

Благородные леди со всей столицы жаждали польстить Её Высочеству, ведь именно она может пригласить их на следующее мероприятие у Храма Хрустальной горы. Туда, куда съезжаются принцы, проводя брачные гадания. 

Стоит сказать, что обычно дочерей наложниц не приглашали на «Жасминовый Вечер». Но на сей раз принцесса изъявила желание «увидеть новые лица» и обе сестры Яо получили заветную возможность.

Конечно, Фейлан примерно понимала подоплёку нежданной милости Таюнь. Вероятней всего, среди императорского клана уже ходят слухи о том, какие девушки пополнят гаремы принцев. По этой причине будущих наложниц и позвали.

Но не стоит думать, что это сделано из благих побуждений. Таюнь безжалостна и ревнива к чужой красоте. Её нрав подобен возмутительному характеру Муана, единокровного брата.