Фальшивая невеста

— О боги! – пробормотала я и принялась тереть лицо пеной, избавляясь от следов косметики. – Я ждала этого момента весь день!

— Мне сказали, что здешняя вода добавляет сил и красоты! – Фиона подвинулась чуть ближе, а затем едва слышно зашептала. – Где ты пропадала весь день? Тебе сильно досталось от леди Сильвы?

На ее лице отразился неподдельный испуг. Светлые брови сперва озабоченно сошлись на переносице, потом взлетели вверх, а глаза широко распахнулись.

— Я не в храме Всех Богов, как бы этого ни хотелось Милене, – я усмехнулась, но все же отодвинулась в сторону.

На всякий случай. – В наказание леди Сильва заперла меня в комнате и велела учить к завтрашнему вечеру свод правил дворца, чем я и занималась полдня... Обычное дело! Мать придумывала наказания и похлеще! Так что там было после моего ухода? Милена упивалась своей победой?

Мысленно я представила гаденькую ухмылочку на разукрашенном лице нахалки. И откуда она только свалилась на мою голову? Не будь я здесь под именем сестры, я бы поставила ее на место более резкими и кардинальными методами! Но пятнать чужое имя мне совершенно не хотелось.

— Угу, – Фиона невесело кивнула. – Мысленно она уже, по-моему, даже замуж за принца вышла. Так вульгарно и развязно вела себя... ужас! Вот кого надо было из-за стола выгнать! Но знаешь, кто ее отец? Сам лорд Дюрран! Это мне Лейла сказала, в синем платье была с безумными розочками. Ой! А еще ты пропустила оглашение правил отбора! Нас ждут тринадцать испытаний. Касаются всего на свете.

Силы, этикета, красоты, умений в магии... И после каждого этапа та девушка, которая оказалась слабее всех, хм... выбывает с отбора.

— Становится безмолвной жрицей? – я решила уточнить.

— Да. В этом правила остались без изменений.

— А та, что дойдет до конца? Что станет с девушкой, которая пройдет все эти испытания?

— Она и станет женой его высочества. И знаешь, судя по разговорам, принц сразил всех девушек наповал! – взгляд Фионы загорелся. – Он и загадочный, и мужественный, и сильный, и волевой, и красавец.

..

— Высокомерный сноб, которому все наскучило, – я прошептала свое мнение. – Ты так не считаешь?

— Быть может... Может... может, никто из наших предшественниц просто не доходил до конца? Может, все же у кого-то из нас получится? – Фиона неуверенно взглянула на меня. – Если бы не обстоятельства, он бы мог тебе понравиться?

— Нет! – сказала как отрезала. – А ты, я смотрю, попала под его чары?

— Я бы хотела, чтобы он... хм...