Отбор по ошибке

— А что же мы в таком случае обрели сегодня? — поинтересовалась я, отпивая фруктового вина из кубка.

Бланш пожала точеными белыми плечами.

— Возможность любить так сильно, как любят только драконы, может быть? Не знаю…

— А в этих книгах не написано, как именно становятся драконицей? — поинтересовалась Грета. — Подумать страшно, что я смогу выдыхать огонь! — хихикнула она.

— А ты и не думай, все равно победа будет за мной, — отозвалась Лилиан.

— Нет, — помотала головой Бланш. Выбившиеся из ее прически медовые локоны весело запрыгали туда-сюда.

— А что за метка? Это больно? — спросила Матильда нервно. Я поймала ее испуганный взгляд.

— Метка — это что-то вроде брачного ритуала. Она нужна, чтобы скрепить союз между владыкой и его избранницей.

— Как интересно! — восторженно выпалила Грета. — А где ее ставят?

— Это как укус. На ключице, — пояснила Бланш, улыбаясь. — Так, по крайней мере, было написано в одной из книг.

— Красивая традиция, — улыбнулась Элиза.

— Очень, — выдохнула Бланш, — но еще удивительнее, что отец владыки Дэйварра не устраивал отбор.

— Как так? — удивилась я.

— Это очень романтичная история. Бейлиаррад дор Эррадар сам выбрал себе невесту. Ее звали леди Беатрис и говорят, что она была прекрасна, словно луна и звезды. Едва увидев друг друга, они влюбились без памяти, а на следующий день владыка Бейлиаррад уже подарил леди Беатрис метку.

— А как же она стала драконицей? — спросила Грета.

— Не совсем. Знаки избранных появляются, если владыка до определенного возраста не обзавелся супругой. А матушка нашего владыки просто прошла все испытания одна и получила драконью сущность.

— Кстати, о родителях владыки. А кто-нибудь знает, что приключилось с ними? — спросила я. — На балу, когда он танцевал со мной, то сказал, что… — я понизала голос до шепота: — Они пытались его убить.

Девушки закивали.

— Да, это известная история, однако и в ней есть темные пятна, — негромко сказала Бланш.

— Расскажешь? — попросила я.

— Попробую, — кивнула дочь ювелира, а все тэйи чуть подались вперед.

— Это случилось около тридцати лет назад, — начала Бланш.

— Подожди, — перебила я, — но сколько тогда лет владыке? Он не выглядит старше тех же двадцати пяти. Или его пытались убить еще в колыбели?

— Драконы стареют намного медленнее обычных людей, — со знанием дела пояснила Грета. — В этом часть их магии.