Отбор по ошибке

Я беззвучно чихнула и хотела было возмутиться, но поняла, что голос пропал. Теперь я лишь открывала рот, как рыба без воды, но из него не вылетало ни звука. Это показалось мне таким жутким, что я с громким хлопком закрыла рот.

— Так-то лучше, — одобрительно кивнул второй.

Мужчины подтащили меня к сияющему проходу и внесли внутрь. Я ожидала обжигающей боли, но меня наоборот сковал холод. Сковал и отпустил. А потом перед глазами появилась незнакомая горная местность. Надкушенная луна высвечивала острые пики гор, у подножия которых темнел лес.

Извилистая тропинка петляла между деревьев и уводила куда-то во тьму.

Меня поднесли к крытой повозке, запряженной парой крепких лошадей, помогли подняться и довольно невежливо усадили на лавку. Качающийся на опоре тусклый фонарь давал достаточно света, но вот лиц мужчин я так и не увидела. Объемные плащи открывали только кисти рук, покрытые странными символами.

— Нужен плащ, — недовольно проговорил первый незнакомец.

Второй кивнул и извлек из ящика в углу повозки потрепанного вида накидку, которую мне набросили на плечи.

Первый незнакомец легко взмахнул рукой, и мои запястья оказались скованы сияющим обручем. Я во все глаза смотрела на сверкающий ободок и думала, что вижу престранный сон. Второй мужчина натянул мне на лицо капюшон, после чего оба перебрались на ко́злы. Повозка, качнувшись, покатилась по каменистой дороге.

Я сидела слишком потрясенная, чтобы что-то делать. Ноги и руки связаны, голоса меня лишили… Что тут можно предпринять? Кто эти люди? Что им от меня нужно?

Я попробовала прикусить язык, чтобы понять, сплю или нет.

Сомкнув зубы, закричала. Точнее, это мне казалось, что я кричу. На самом же деле я беззвучно открывала рот, наполнившийся кровью от прокушенного языка. Одновременно с этим пришло осознание — все происходящее не сон. Двое незнакомцев перепутали меня с той девицей, которая каким-то образом передала мне свои метки, из-за чего меня и приняли за нее.

Я привалилась к стене поскрипывавшей повозки, стараясь успокоиться.

Главное, не терять присутствия духа и действовать по обстоятельствам. Я ведь всегда старалась смотреть на жизнь с оптимизмом.

«Вот и досмотрелась», — шепнул ехидный внутренний голос.

«Заткнись! — велела я ему. — Я сильная, и я справлюсь».

Внутренний голос скромно промолчал.

Чуть успокоив себя таким образом, я вдруг поняла, что повозка остановилась, а через какое-то время внутрь забралась девушка. Тоже в плаще, надежно скрывающем лицо.