Отбор по ошибке

И только в глазах Элизы читалось сочувствие. Тотчас я вспомнила портреты, увиденные вчера. Так вот что показалось мне странным, вот почему изображенные на них женщины были драконицами! А советник хорош, даже не удосужился мне все толком рассказать! С другой стороны, это мало бы что изменило. Участвовать-то все равно придется.

— Итак, начнем! — хлопнул в ладоши магистр, прерывая молчание. — Подходите же к столам, тэйи, выбирайте любой котел и начнем творить волшебство!

Мы с Элизой заняли места рядом.

— Я думала, ты знаешь, — шепнула она.

— Это уже неважно, — отмахнулась я, посмотрев в свой котел. Оказалось, что он наполнен водой.

— Мы будем варить суп? — обрадовалась Грета. — Мой папенька говорил, что у меня лучше всего получается гороховый суп. Владыка, обещаю, вы пальчики оближете!

— Нет-нет, тэйя, — поспешил успокоить восторги Греты магистр, — мы призовем вам духа-помощника.

— Дух живет там внутри? — спросила Матильда, заглядывая в котел. На ней единственной снова было платье свободного покроя.

— Нет, тэйя. Фамильяр лишь использует котел и его содержимое в качестве проводника между мирами. Призовете дух вы и только вы! — Магистр упоенно взмахивал руками, будто дирижировал невидимым оркестром. Кружевные манжеты его старинной сорочки картинно взлетали и опадали. — На столе вы видите ингредиенты, которые необходимо добавить в котел в определенной последовательности, чтобы призванный вами дух откликнулся и обладал всеми необходимыми качествами. Итак, приступим! Возьмите и добавьте в котел цветок жасмина, это придаст вашему фамильяру смелость.

Я осторожно подцепила белый цветок и опустила его в котел.

— И где дух? — спросила Бланш, наклоняясь над котлом так низко, словно дух был микроскопической песчинкой.

— Осторожно, тэйя! — вскрикнул Флавир. — Нельзя, чтобы и волосок с вашей головы попал в котел! Тогда за последствия нельзя будет ручаться!

Бланш резко отпрянула от котла, а я только теперь поняла, почему платья у всех в этот раз с узкими рукавами, а волосы собраны в пучки.

— А этот дух не опасен? — подозрительно спросила Лилиан, отходя от своего котла на шаг.

— Нет, тэйя, это добрый дух-помощник, — пояснил магистр Флавир. — А сейчас возьмите четыре лепестка маргаритки и добавьте в воду. Это нужно, чтобы фамильяр был предан и верен только вам.

Я отсчитала четыре лепестка и бросила воду.

— Ай! — взвизгнула Агнес. Когда все обернулись к ней, девушка сильно покраснела и опустила глаза.