Отбор по ошибке

Понимаете?

— Не понимаю только одного — вы сможете вернуть меня обратно? Мне через неделю открытый урок давать, а это не шутки.

— Я пересмотрел много старых книг и летописей. Выход есть, — кивнул наконец советник, а мое сердце радостно забилось.

— И какой же?

— Вы примете участие в отборе.

Надежда разлетелась на мелкие осколки, больно резанувшие сердце.

— Что? Но зачем? Почему вы просто не можете отправить меня домой? Насколько я помню, сбежавшая девушка довольно лихо смогла открыть портал, как и драконьи ловчие.

Советник кивнул и поудобнее перехватил трость.

— Портал можно открыть, но мы, как создания мира, пронизанного магией, не сможем долго находиться вне Трэйанорра.

Я припомнила, как быстро скрутили меня по рукам и ногам драконьи ловчие и потащили в портал.

— Кстати, а сбежавшую девушку удалось найти?

Советник какое-то время молчал, видимо, раздумывая, стоит ли рассказывать мне все.

— Она наверняка уже вернулась в Трэйаннор. Драконьи ловчие найдут ее, не сомневайтесь.

— С этим ясно, но я все равно не понимаю… Ведь я не создание вашего мира, в чем же состоит трудность?

— Вот именно, тэйя. Вы не понимаете, — веско сказал Шаддар, сверкнув глазами. — Знаки не пропадут от одного вашего желания, а с ними вы не можете вернуться домой. Они будут причинять вам мучительную боль, пока не выжгут саму душу. — Мурашки побежали у меня по рукам, а советник, увидев мое вытянутое от удивления лицо, уже мягче продолжил: — Не пугайтесь.

— Честный обман? Это оксюморон, знаете ли.

Шаддар нахмурился, сведя брови.

— Вы примете участие в отборе, но проиграете. Участвуйте, но вполовину силы. Понимаете меня?

— То есть мне нужно всего-навсего вылететь с отбора? — деловито поинтересовалась я. — И тогда я смогу вернуться домой?

— Надеюсь, что да. Раз, как вы говорите, настоящая тэйя смогла передать свои метки вам, они погаснут, как только выполнят отведенную им роль.

— Как долго продлится отбор?

Советник развел руками. Рубиновые глаза дракона в его трости сверкнули опасным светом.

— Не могу сказать. Это будет зависеть от того, как пойдет отбор, ведь всегда может произойти что-то непредвиденное, — сказал он, изучающе глядя на меня. — Да и вам ни к чему это знать, тэйя, ведь ваше присутствие будет недолгим.