Невеста для герцога

Тогда зачем мне так бежать, если… Если я уже миновала реку и могу открыть портал?!

- Раден! – позвала ворона, вытягивая левую руку. – Скорее!

И тот, круживший надо мной, послушно опустился, вцепившись когтями в мой рукав, словно делал это изо дня в день, а я вскинула правую руку, распахивая портал...

Так, словно и я делала это изо дня в день.

Уже через секунду мы вышли в конце улицы. Затем еще два перехода, после чего показались каменные дома местной знати. Я принялась выспрашивать, что да как, и довольно быстро нашла дом бургомистра.

Поспешила к кованому забору, за которым высился серый трехэтажный особняк, чтобы… столкнуться с выезжающим из ворот герцогом Аранским и его людьми.

Он выглядел крайне мрачным – еще мрачнее, чем обычно. Придержал лошадь, уставился на меня давящим взглядом. Взглянул на моего ворона, и на его лице промелькнуло удивленное выражение, которое, впрочем, быстро исчезло.

- Агнесс пропала, – заявил мне вместо приветствия, и у меня опустились руки.

Причем вместе с вороном, на что Раден каркнул обиженно и взлетел в небо.

- Но как такое возможно? – выдохнула я неверяще. – Ее что, снова похитили?!

На лицо Нортона Вестегарда набежала тень, а Натан покаянно заявил, что это он не усмотрел. Только что девочка была, сидела в комнате тихо, словно мышка, возилась со своей куклой, а потом куда-то исчезла. Он всего лишь на минуту задремал и не понимает, как это произошло.

Но никто ее не похищал, Агнесс ушла сама. Слуги видели, как девочка проследовала через кухню, направляясь к выходу из дома.

Прокралась мимо задремавшего привратника и выскользнула через кованые завитушки ограды. Ей – маленькой и худенькой – удалось пролезть.

И никто ее не остановил, потому что выглядела она, как…

- Как дочь служанки, – кивнула я, – до которой никому нет дела. Выходит, она сбежала?! Но почему?

- Судя по всему, отправилась на твои поиски, – холодно заявил Нортон Вестегард, – потому что успокоить ее так и не удалось.

И я закрыла глаза.

Потом открыла, потому что герцог добавил:

- Но я ее найду. Она не могла уйти слишком далеко.

- Конечно же, не могла! – сказала ему резко. Впрочем, в произошедшем я нисколько его не винила, потому что вина была только моей. Я и подумать не могла, что Агнесс настолько ко мне привяжется, а Натан за ней не уследит. – Но даже если она ушла, то…

Мужчины смотрели на меня, дожидаясь продолжения.

- Вполне возможно, что она отправилась меня искать, – сказала им.