Пепел и Звон

Неожиданно шакал, недовольный мельтешением какой-то козявки возле себя, рявкнул. Щенок тут же обмочился и душераздирающе запищал.

— Пожалуйста! Пожалуйста, не трогайте его! — взвился в воздух гомон перепуганных детских голосов. С мордашек юных грифонов сошел весь цвет, они замерли на расстоянии нескольких шагов, не зная, можно ли им приближаться к человеку. На щенка они смотрели со слезами.

Асарт внутренне скривился. Из-за его оплошности он теперь этим юным духам монстром кажется. Маг отозвал шакала обратно в посох, коснувшись магического атрибута.

— Вам не стоит играть здесь, — произнес мистик спокойно.

— Пес убежал, — всхлипнул один мальчишка. — Пожалуйста, не трогайте его.

— Я не трону, — искренне улыбнулся Асарт, наклоняясь к щенку. Тот продолжал дрожать, тоненький короткий хвост прижимался к розовому пузу, придавая маленькому псу совершенно беззащитный вид.

Мистик пошевелил пальцами, и на дороге, прямо перед острой мордашкой пса, заиграли солнечные блики. Щенок вытаращился на них настороженно, а теплые пятна закружили вокруг него, то прыгая ему на лапу, то на черный нос.

— У вас нет тени, — бесхитростно заявил все тот же мальчишка. Никак самый главный в этой разношерстной команде.

— Верно, — согласился мистик, выражая полное одобрение ребенку.

Остальные ребята принялись осматривать землю под ногами у Асарта со всех сторон, будто тень могла где-то спрятаться.

— Вы же не призрак? — настороженно спросил другой мальчишка.

— Нет, — хохотнул Асарт.

— Тогда странно.

— Ничего странного.

Мистик указал на яркое солнце, перешедшее в зенит. То огромным оком на просторах необъятного чистого неба наблюдало за земным миром.

— Мы с ним побратимы.

Дети переглянулись между собой. Слова человека были для них неясны. Асарт, не желая вести беседы, схитрил, отвлек внимание юных духов. Мистик создал живых солнечных зайчиков, придав им форму и объем. Яркие звери запрыгали тут и там, то подбегая к ребятам, то быстро отскакивая от них. Дети оглушительными визгами выразили свое счастье. Ничего подобного они еще никогда не видели.

— К ночи они вернутся на солнце, — добавил Асарт.

«В магии закончится энергия».