Пепел и Звон

Его поняли правильно, дух вернулся к сородичам, с которыми говорил ранее, и обратился за советом. Мистик наблюдал. Мужчины внимательно слушали возбужденную речь Нэрма. Несколько минут они размышляли, после чего кивнули, пребывая в самом мрачном настроении. Духам приходилось выбирать из несопоставимого, и чувствовали они себя так, словно разом предают и Первопредка, и павшего сородича.

Нэрм вернулся и протянул обереги мистику вместе с тканью. Асарт коснулся пальцем ее уголка, все осыпалось пеплом. Молодого грифона всего передернуло.

Мелкие серые хлопья кружили в воздухе. Асарт поднес к пеплу посох, и тот тонкими струйками перетек в кольцо. Мистик стукнул пальцем по коробочке, что была закреплена в кольце. Теперь пепел надежно в ней заперт. Шакалы, сидящие внутри посоха, запомнили новый запах. Асарт выпустил наружу всех четверых и приказал им искать. Зверям предстояло обежать всю территорию еще раз, как они уже сделали это ночью. Если повезет, отыщут Исток.

«Если он здесь, на поверхности, а не в Подземелье», — подумал Асарт.

Послышался шум. Выехавшая с территории рощи телега, доверху нагруженная отпиленными ветвями, провалилась в огромный разлом. Грифоны сбежались, чтобы посмотреть на земную твердь, так неожиданно разошедшуюся в стороны. У всех на лицах читалось недоумение.

Одного из шакалов Асарт направил проверить разлом. Магический зверь покружил вокруг и не обнаружил ничего необычного. Мистик разрешил ему вернуться к прерванному поиску, и зверь быстро исчез.

— Первопредок недоволен, — выдохнул Нэрм, сжимая руки в кулаки. — Мне нужно рассказать обо всем отцу.

— Что ж, я пока прогуляюсь, — сказал мистик, не проявив никакого интереса к словам молодого грифона. — Ваш подъемник же еще не развалился?

Глава 3

Эйзалур, недовольно бормоча себе под нос, проводила кончиками пальцев по ободкам бокалов и фужеров. Стекло, откликаясь на нервное состояние феникса, подрагивало и издавало тонкий звук.

«Вечно вокруг меня звон».

Мистик выбил ее из колеи, сосредоточенность улетучилась. Этот человек! Сначала чуть ли не набросился, потом почти обвинил, а в итоге бросил и убежал. И как его понимать? Феникс не понаслышке знала людей. Не так уж во многом разнились их расы. В понятии единства семьи для духов кровь играла первоочередную роль, в то время как люди порой вообще жили, не зная своих корней, и это не портило им существования.