Пепел и Звон

— Ямито! В клетку ублюдка! Я найду способ выломать ему череп изнутри! А вы чего встали? Расходитесь! — последнее относилось исключительно к толпе.

Мистик убрал никому не нужный огонь, чтобы грифоны могли исполнить приказ Огаста. Присутствие Главы стало действовать ему на нервы. Асарт вдруг отчетливо ощутил, что клану без него было бы куда лучше. Глава сжимал сородичей в своих огромных руках, надеясь, что таким образом хранит и защищает, а поистине лишь давит и ломает.

Ворона унесли.

Эйзалур, лишившись препятствия на пути, подбежала к Гатале.

Та захотела встать на ноги, и феникс вместе с Тэлкетом поддержали ее с двух сторон.

— Я ударю тебя, клянусь, если хоть слезу проронишь, — предупредила грифон.

Феникс мотнула головой.

— И все же не каратель, — рассудил вслух Глава, стоя на месте и покачиваясь с пятки на носок.

— Ваша дочь отдала так много, а вы взвешиваете результат, — у феникса сводило скулы от злости.

— Моя дочь жива и оказала неоценимую услугу клану, о чем мне горевать? — прямо посмотрел на свою почетную гостью Огаст.

— Замуж она все равно не хотела, от всех женихов нос воротила. Как продолжательница рода она явно бы не состоялась. Мистик, мой клан выполнил часть твоей работы, надеюсь, с оставшейся ты справишься.

Эйзалур заметила, как гнев промелькнул в глазах Асарта. Обращение и слова оказались такими, что показалось — именно в эту секунду закончится терпение мага.

— Раз вы способны проникать в чужое сознание, думайте, как нам одолеть нашего мага, — ровным тоном сказал Асарт.

— Как видите, он верно служит карателю. Понимаете, что это значит? Вам хочется праздновать победу, которая еще не состоялась.

Глава примолк. Феникс закрыла в отчаянии лицо рукой. Жертва Гаталы может оказаться бесполезной. Если секреты ворона не раскрыть, если не заставить его говорить: Исток останется спрятанным, каратель продолжит скрываться. Они схватили врага и не выиграли ничего.

— Позвольте еще кое о чем предупредить, — Асарт поравнялся с Огастом плечом к плечу, — ваша работа не должна быть такой топорной, как в случае вашего брата.

Если вы загубите теневого мага…

Недосказанность обострила угрозу. Глава не решился отвечать.

— Мои печати Первопредок уничтожил, — проговорил маг с раздражением. Он попытался восстановить защиту Гаталы и увидел, как та рассыпается искрами. Девушка все еще была связана с Первопредком, духовная сила самого бессмертного крутилась возле нее и не пропускала магию. Мистик произнес беззлобно и устало: — С глаз моих долой.