Пепел и Звон

Расслабленность покинула мистика, когда в безвольном, повисшем тряпичной куклой, теле, которое вынес из алтарной комнаты Тэлкет, он узнал Гаталу. Мистик рванул вперед и быстрее кого бы то ни было пересек каменное заграждение, ступил в священную рощу, вызвав у себя за спиной волну криков.

— Что с ней?!

— Дура! Какая же дура! — Тэлкет его не слышал, он сидел прямо на земле и качал девушку на своих руках. Грифон была белее мела и глаз не открывала. — Не уберег, — шептал грифон, а по его щекам катились слезы.

Толпу расталкивал в стороны Ямито, его суровый голос взвивался надо всем гомоном и заставлял сородичей стихать.

С другой стороны бежала Эйзалур. Как назло, именно в момент, когда феникс уже была близка, чтобы оказаться на священной земле грифонов, тень от каменного заграждения раздвоилась. Вторая часть, живя своей жизнью, встала на дыбы и исторгла из своего нутра… незнакомца. Связанный по рукам и ногам, он вопил и пытался вырваться. Эйзалур резко отпрянула и была готова обратиться к своему огню в любой момент.

— Отойди! — донесся до нее громкий окрик Асарта.

Феникс мышью скользнула в сторону. Незнакомца тут же оградила раскаленная почти добела огненная стена. Его крики потонули в реве пламени. Грифоны повторили движение феникса и тоже начали отступать назад. Явление того, кого никто из них не знал, не могло сулить хорошее.

Эйзалур по широкой дуге обогнула пламенную ловушку. Из-за нее проход в рощу оказался перекрыт, и ей пришлось остаться по другую часть заграждения.

— Кто это, Асарт? — спросила она громко.

— Враг, — мрачно произнес мистик, и после этого слова смолкли все звуки, кроме яростного рева пламени.

Глава 11

Теневой маг напоминал собой волка, угодившего в капкан. Он был готов навредить себе, лишь бы вырваться. Он выворачивал себе руки, желая освободиться от силков, что так крепко его сковали. Путы в ответ врезались в кожу, сжимали плоть до нестерпимой боли. Его раны закровили, и все равно он не переставал пытаться. Стена огня оставалась где-то за горизонтом его мыслей, он ее почти не замечал.

Внутри все скручивалось от страха и ярости. Поймали! Его поймали!

— Вот же дрянь! — гаркнул он, понимая, что магия Первопредка грифонов не даст ему шанса вырваться.

Стена огня, взвившаяся высоко вверх, умерила свои силы, опустилась, превратилась в слепяще-белое кольцо. Теневой маг почувствовал такой жар от него, что обожгло легкие, а кожа могла начать лопаться. Он понял, что кольцо не выше трех дюймов от земли никто и ничто не переступит.