Пепел и Звон

— Мистик мне как-то сказал, что сдаться можно в любой момент, на это всегда время найдется.

— И ты решил его послушать? Что это с тобой, братец? — Гатала потянулась, чтобы измерить температуру у молодого грифона.

— Ну, он постарше нас, я решил признать за ним мудрость.

— Нет, ты слышала?! — всплеснула руками грифон, таращась вовсю на Эйзалур. Феникс беззвучно посмеивалась. — Ты магу-то передай потом!..

— Не стоит, — тут же заерзал Нэрм, — хватит того, что вы смотрите на него как кошки на сметану. Еще и меня в каких-то чувствах заподозрят…, а вот это нашему мистику уж точно не понравится.

Он, кстати, вернулся и ругается на весь свет такими словосочетаниями, которых мне слышать не доводилось. Не может отыскать Исток.

Эйзалур шумно вздохнула. Сегодняшний день она посвящала подруге отчасти по велению души, отчасти потому, что Асарт после стольких неудач пришел в неимоверное раздражение. Маг грозился использовать силу солнца внутри себя, как было в тот день, когда у Киара пробудилась магия, и прокатить ее по всему Острову.

Феникс, не зная, насколько мистик серьезен, предусмотрительно оставила его. И, кажется, он не придал этому особого значения.

— Скоро явится, зараза, — сказал Нэрм, сжимая руками костыли. — Не сегодня, так завтра.

Пробегающие за ветром дни для кары — благо. Она копит силы, готовится к следующему удару. Асарт постоянно прислушивался, надеясь не упустить миг ее появления. А грифоны озирались по сторонам, надеясь не увидеть белые цепи. Мистик скупо сообщил, что на этот раз каре понадобится много времени.

Но и у «много» есть предел.

— Иди, — махнула рукой Гатала, заметив переживания Эйзалур.

Феникс, решив не возражать, оставила брата с сестрой и вернулась в дом. Маг обнаружился на кухне в примечательном закутке. Кажется, этот угол он оценил по достоинству и ничто иное его не привлекало. Наполовину сожженный стол, вызвавший недовольство и пересуды у слуг, бросился в глаза. Эйзалур невольно захотелось расстегнуть высокий ворот плотного платья, чтобы немного выдохнуть.

Асарт сидел за неповрежденной стороной и смотрел куда-то в пустоту перед собой. Феникс тихонько пристроилась рядом.

— За десять лет это самая дрянная миссия, — изрек маг ровным тоном. — Отец узнает, что меня тут как первокурсника за нос водят, убьет.

— А твой отец бы лучше справился? — поинтересовалась дух.

Асарт остро взглянул на нее и промолчал.

— Истока нет, Эйзалур, — он потер лицо. — Чушь какая-то. Его не может не быть.