Девушка с наузой

Идти пришлось среди понастроенных дощатых сараев, как в настоящем лабиринте, — только хуже, потому как логики в строительстве или расположении этих сараев он не видел. Опять-таки пробовал запомнить, как надо идти. Но увы...

Потом решил найти стену, чтобы хоть по ней определить, где находится. Но вышел в очередной более или менее просторный «отсек» этого лабиринта — и вот тут-то понял, что вляпался: из-за углового сарая выползала длинная змея, сияющая серым, с отблесками багрового цвета. Она собиралась всем своим странным и громадным телом на одном месте, постоянно изменяясь — да так, что в конце концов Станислав сообразил, что это не змея, а нечто, как минимум, бесформенное.

И эта буря шептала таким многоголосием, что вскоре у парня заболела голова от попыток разобрать в этом хоре шепотков хоть что-то осмысленное.

Но и тогда он ещё не понял, что надо бояться.

Понял, когда «буря» внезапно кинулась на него — с мощными крокодильими лапищами, когти на которых просто потрясали.

Он шарахнулся назад, и получилось — в узкий простенок между двумя сараями.

— А там лежало какое-то дырявое ведро, — криво ухмыляясь, сказал Станислав. — Прямо мне под ноги — да ещё сзади. Я свалился.

И ему повезло, что свалился. Лапища с распяленными когтями пролетела над его головой, а непостижимый зверь, который всё никак не хотел иметь определённую форму, раздражённо рявкнул так, что опалил своим выдохом лицо парня.

И Станислав лихорадочно выбросил ведро куда-то вперёд — это был первый удар по зверю, который, кажется, возмутил чудовище, потому что зверь возопил, да так, что Станислав чуть не оглох.

— Он до меня не дотягивался совсем чуть-чуть, — проговорил парень. — Я пытался уничтожить его, как умел это делать с другими порождениями Нави. Но с этим зверем у меня ничего не вышло. И, когда я понял, что ничего не могу ему сделать, пришлось вжаться в стену за этими сараями.

Лапа продолжала мелькать перед лицом Станислава, и парню всё казалось, что зверь не просто втискивается в его узкое убежище, но делает шаг за шагом к нему. А втискиваться зверю приходилось, потому что Станислав попал между двумя кирпичными сараями. Были бы, как большинство, деревянные — зверь, легко сломав их, убил бы парня за секунды.

— И я всё жалел, что за спиной обычная стена, а не стена с окнами, — глухо сказал Станислав.