Помощница лорда-архивариуса

На первом, втором и третьем подземных ярусах находится имперский архив. Видите ли, температура и влажность воздуха в подземельях Аэдиса позволяют сохранить документы в идеальном состоянии. О, архивные ярусы мне хорошо знакомы. Титул лорда-архивариуса наследный. Я принял его в прошлом году. Этот титул — не просто красивая приставка к родовому имени. Может, вы слышали, что лорда-архивариуса называют хранителем древних секретов, поверенных бумаге? Никто лучше моего отца не знал тех тайн, что скрыты в имперских архивах.

Теперь и мне придется дышать столетней пылью, а не заниматься тем, что люблю больше всего — прокладывать курс корабля и составлять карты морских путей.

На четвертом и пятом подземном ярусах — усыпальницы. Туда-то мы и направляемся. Идем потайным путем, в обход — поэтому пришлось сначала спуститься ниже, на шестой ярус.

— Господин Дрейкорн, но вы — имперский теург, подлинный хозяин подземных архивов, и вы ищете эти листы дневника по поручению императора. К чему скрытность? Вы можете потребовать от стражей пустить вас в склеп, спокойно взять, то что нужно… Почему мы пробираемся по этим коридорам тайно, как шкодливые лисы в курятник?

— Потому, моя любознательная госпожа Камилла, что дело это щекотливое, и император и канцлер не хотят, чтобы о нем стало известно членам Совета одиннадцати… Мне было строго наказано не привлекать лишнего внимания.

Более того…

Господин Дрейкорн внезапно остановился, пристально поглядел на меня — его лицо было почти скрыто в тенях — и медленно произнес:

— Я не хочу, чтобы император и канцлер знали во всех подробностях, как идут поиски и что именно мне удалось найти.

Для этого есть свои причины.

Отвернулся и пошел дальше.

— А что на нижних ярусах? Сколько их всего?

— Доподлинно неизвестно. Исследовано около дюжины. Многие секции катакомб были разрушены, когда воздвигли Адитум. Ярусы семь и восемь запечатаны. Добровольно сунется туда только самоубийца. Там хранятся опасные артефакты, созданные вскоре после принятия Первого Пакта.

Это было время бесконтрольного и порочного использования магии. Его называют Темным веком. Не все артефакты удалось уничтожить после принятия Второго Пакта… самые совершенные и опасные демоновы творения находятся там, в толще земли у вас под ногами.

Господин Дрейкорн замолчал; молчала и я, переваривая услышанное. Впереди шагал Кассиус, все еще насвистывая любимую мелодию, но теперь звучала она не так жизнерадостно, как прежде.