Недобитая герцогиня

– Да-да, именно обманул! Котофею не обязательно было жениться на мне, чтобы получить землю и титул. Король может даровать и то, и другое по своему усмотрению. И теперь надо решить, стоит ли ему об этом рассказывать.

– Мр-р-ряу?

– Конечно, Котофею! Не королю же. Король сам всё знает. Только вот как бы наш котик после этого не перестал быть милым. Выгонит ещё. Ты хоть мышей ловить можешь, не пропадёшь, а мне что делать? Ни денег, ни одежды. С магией непонятно что. Только пара служанок, лысина и косточки с рёбрышками.

– Мя…, – посочувствовала Лотта. Не совсем искренне. Ей было непонятно, как можно пропасть, когда есть Агата и Лидия. Вот уж кто-кто, а они точно без рыбки и сметанки не оставят.

– А не рассказать, так он сам об этом узнает. Рано или поздно. И что тогда? Делать вид, что сама изумляюсь коварству его величества? Не поверит ведь. А даже если и поверит…, фу…, как представила, аж противно стало.

Договорив, Каро решительно отстранила кошку. Потом сползла с кровати, сунула ноги в тапочки и отправилась искать мужа.

Лотта, недовольно мявкнув, последовала за ней.

Не успела герцогиня миновать галерею, как у неё появилось сосущее ощущение пустоты в желудке. Следом раздалось довольно громкое бурчание.

– Что, опять? – Каро остановилась и, наклонив голову, посмотрела на живот. – Вот же утроба ненасытная. Ладно, идём на кухню. Там наверняка найдётся, чем перекусить. Да и с котиком, пожалуй, лучше на сытый желудок разговаривать. Его, кстати, ещё найти надо.

Искать герцога не пришлось.

Он нашёлся сам. На кухне. Видимо, тоже проголодался. Иначе, зачем бы ему заниматься готовкой?

Всё ещё облачённый в халат Котофей гордо возвышался посреди кухни сложив руки на груди. Взором, который Каролин сразу захотелось назвать орлиным, он вперился в плиту. Там, на огромной сковороде, шкворчали большие ломти мяса. Рядом стояла кастрюля. В неё, одна за другой, бултыхались картофелины. Вылетали из белого шкафа в углу, шустро избавлялись от кожуры, разделялись на аккуратные кубики и бултыхались.

Над плитой парили солонка, перечница и ещё несколько пакетиков и баночек. Судя по всему, в них тоже были специи. Во всяком случае, они время от времени наклонялись и начинали мелко трястись, высыпая содержимое в сковороду и кастрюлю.

Появление Каро Котофей встретил вопросом:

– Уже проголодалась? Садись за стол. У меня тут пока не готово, но уже скоро.

Прежде чем последовать приглашению, Каро огляделась в поисках служанок. Почтенные дамы нашлись здесь же.