Недобитая герцогиня

В отличие от некоторых «утончённых» рифмоплётов, которые так над ритмом издеваются, что их стихи приходится буквально запихивать в голову.

– И всё-таки вы меня отвлекаете. Не волнуйтесь, вы не внушаете мне страха или отвращения.

– Ну, тогда одной проблемой у нас меньше. К слову, тебе раньше рассказывали о моей внешности?

– Нет. Говорили, что вы необычно выглядите, но без подробностей. Сначала я решила, что…, – Каро сделала паузу, – что у нас с вами необычность внешности, скажем так, одной природы. Сегодня мне пришла в голову мысль, что у вас голова рыси и зелёные глаза.

– И как ты до этого додумалась?

– Кольцо и кулон. Если кольцо изображает Куо, то почему кулону не изображать его хозяина?

– Умница. Поэтому ты не особо удивилась?

– Да. Можно спросить?

– Спрашивай.

– Это какое-то проклятие или следствие неудачного эксперимента?

– Ни то, ни другое. Это естественная внешность моей расы. Я – гатто.

– А…, – Каро осеклась, не зная, как задать следующий вопрос. Она никогда раньше не слышала о такой расе, и теперь жгучее любопытство боролось в ней с опасением прикоснуться к запретной тайне или затронуть болезненную для собеседника тему.

– А не знаешь ты о нас потому, что такой расы в вашем мире нет.

Котофей полюбовался широко распахнутыми глазами Каролин и продолжил:

– Ты как себя чувствуешь? Слабости нет? Спать не хочешь?

– Нет, – помотала головой Каро. – Но вы, наверное, уже собираетесь ложиться?

– Не собираюсь. Просто у нас с тобой намечается долгий разговор и…, – глаза Котофея сверкнули алым, встревожив Каро, – я не был уверен, что ты его выдержишь.

Гатто заметил, что герцогиня смотрит на него с опаской.

– Ваши глаза…

– Красным засветились? Это сканирование. Что-то вроде вашего магического зрения. Выглядит жутковато, знаю, но это не признак угрозы. Мне надо было проверить твоё состояние. В принципе, некоторое время поговорить можем. У тебя наверняка масса вопросов, так что спрашивай.

Вопросов у Каролин и правда было множество. Столько, что она даже растерялась, не зная, какой задать первым.

– Не знаешь, с чего начать?

Герцогиня кивнула.

– Тогда давай я начну рассказывать с того, с чего наша история началась для меня. В общем, я из другого мира. Ну, об этом я уже говорил. Мир наш побольше вашего раз так в…, несколько. А вокруг него другие миры, поменьше. В том числе и этот. И вот, два года назад, полезли у нас прорывы Хаоса в аномальных количествах.