Недобитая герцогиня

В груди холодело, но страх не мешал вспоминать и выстраивать фигуры и петли сложнейшего плетения.

Плетение вспоминалось чётко и ярко, строилось безупречно, но… Резкая, жгучаяболь в солнечном сплетении ударила внезапно, как нож убийцы. «Ланцет ди Сантино» не предназначался для построения одним магом, тем более – адептом четвёртого года. Для него нужно не менее четырёх бакалавров, лучше – магистров. Юная чародейка вспомнила об этом слишком поздно.

Каро покачнулась, едва не выпустив нити магии. «Держать!» – рявкнула она на себя и прокусила губу, чтобы отвлечься от ощущения расплавленного металла внутри.

Над пульсирующим волдырём возник шар белого света. Несколько секунд повисев, он начал вытягиваться, превратившись сначала в веретено, а затем в копьё, остриём направленное вниз, в едва удерживаемый тонкими нитями отвратительный пузырь.

«Ланцет» тянул из неё силу как палач тянет жилы из распятого на дыбе. Боль разливалась по всему телу, разламывала кости, выворачивала суставы. Сознание начало проваливаться в туман.

Прокушенная губа отрезвила на несколько секунд, но почти сразу Каро ощутила, как что-то лопается в голове. Левый глаз затянула багровая пелена. Из носа хлынул поток крови, мешаясь с тоненькой струйкой, бегущей из губы.

Немеющими пальцами Каро завершила плетение. Осталось последнее: наполнить его силой, нанести удар и не дать влитой в него магии расплескаться вокруг. Чародейка подняла руки над головой и, повинуясь её жесту, копьё взмыло вверх.

Левый глаз перестал что-либо различать.

Сердце колотилось как бешеное, его удары отдавались в голове, в ушах, пульсировали болью во всём теле, разрываемом потоками магии, слишком мощными для него. Каролин чувствовала, как лопаются сосуды, но продолжала накачивать плетение силой.

Кончик копья засиял. Свет от него залил площадь, придавливая волдырь прорыва, смывая тени, заставляя невольных свидетелей жмуриться и прикрывать глаза руками.

Когда сияние стало нестерпимым, руки Каро резко опустились, словно нанося разящий удар, и замерли на уровне груди.

Сияющее копьё устремилось вниз, пронзило волдырь и почти полностью утонуло в нём.

Отвратительный нарыв начал проваливаться в себя, опадать, втягиваясь в пробитую сияющим копьем дыру. Он отступал, становился всё меньше, всё ниже, пока не исчез совсем, оставив после себя тёмное пятно на брусчатке с торчащим из него остатком копья. Каро начала выплетать завершающую фигуру, гася заклинание, но в последний момент левая половина её тела внезапно онемела.