Ключ для хранителя

- Ты смотри, какие кобылки по здешнему лесу бегают! – через секунду заставил меня вздрогнуть насмешливый мужской голос, после чего я тут же была под локти водружена на ноги. – Ты хоть знаешь, как тебя зовут? – задушевно поинтересовался мужик.

- С утра знала. Сейчас - не уверена, – честно призналась в ответ я, не отводя от него глаз.

- Ну, надо же, какой дар судьбы, – выдохнув, усмехнулся незнакомец, переходя к теперь уже более тщательному моему осмотру. – Ни тебе гуляний под луной, ни бус в подарок.

Имей да имей, пока не надоест.

Пожилой же вмиг насторожился:

- Ты чего это, Хлыст, надумал? Мы и так в дороге задержались. Как бы, не огрести от Его сиятельства.

- А я ее с собой возьму, – с вызовом заявил тот и грубо обхватил меня за талию. – Надоест, свояку подарю, на день рождения.

Меня такой поворот судьбы, естественно, не устроил, но ответить я ничего не успела, потому что в беседу в этот момент вступило третье лицо:

- Она ж умом больная, и к тому же припадочная, - как можно убедительнее пробасило оно.

- Где ты ее прятать то будешь, у Его сиятельства в покоях?

- Да хоть на конюшне в соломе схороню, до ночи, – азартно парировал «озабоченный», а потом добавил. - А ты мне, Колун, поможешь.

«Боксер» в ответ изумленно присвистнул:

- Да с какой лешьей матери я свою спину буду под плеть подставлять? Ей ты, что ли, со мной рассчитаешься? – мотнул он в мою сторону головой.

- А с такой, с какой я пятого дня твою спину и задницу в купе с ней, прикрывал, когда ты у нашего графа с овчарни трех овец увел за свои долги рассчитываться.

Колун зло сплюнул и, наконец, решившись, соскочил со своей лошади:

- Ведь так я и знал, что выйдет мне это левым боком… Ладно, надо ее связать, чтоб не ускакала обратно в лес.

Время моего гневного протеста было безнадежно просрочено и сейчас, я лишь лихорадочно соображала, что делать дальше. Без сомнений, приняли меня за безнадежную дебилку, поэтому и обращались, как с таковой. Но, в голове все время навязчиво звучали слова из «памятки»: «За сопроводительной грамотой… в канцелярию… графа Озерского».

Я сопоставила их с прозвучавшими в разговоре «Его сиятельством» и «графом». Значит, у меня, не смотря ни на что, еще был шанс попасть именно туда, куда бы я и сама потопала, правда, по доброй воле… Имелся, конечно, и второй вариант - изобразить из себя грозную деву-воительницу и раскидать всех присутствующих здесь, включая лошадей, по разным кустам.