Перевёрнутый остров

— Я уже представляю лица всех присутствующих, — рассмеялся Джеральд.

Даминия, поднялась в лодке в воздух и на всей скорости, которую могла развить, направилась далеко вперёд за горизонт.

Дию совершенно не волновало мнение тех, кто видел её колдовство. Через некоторое время волшебница почувствовала боль в ногах, и, спустя мгновение, лодка резко опустилась на воду. Всё тело девушки будто налилось свинцом, и она не могла пошевелится. Такое уже случалось, но в этот раз было хуже, чем прежде. Казалось, при каждом вздохе приходилось поднимать огромный камень, придавивший всё тело.

Наконец боль и тяжесть стали отступать, и девушка смогла медленно сесть, но в этот момент она услышала плеск и увидела длинную тёмную тень под водой. Тень кружила вокруг лодки.

— Какая аппетитная девочка, — прозвучал из глубины громкий шёпот, и на другом конце лодки показались светло-голубые руки с перепонками.

Чародейка напряглась и по её спине побежали мурашки. Она отправилась подальше от корабля, чтобы свободно общаться с рыбами и морскими обитателями, но становиться их добычей девушка не собиралась.

За руками показалась круглая голова с большими широко посаженными синими глазами, пухлыми синими губами и очень длинными чёрными волосами.

— Не надо меня есть. Я не собираюсь причинять вам зло. Я пришла поговорить, — сказала Даминия.

— Ты меня понимаешь? — удивлённо пробулькало существо, выпрямляясь на руках.

Теперь волшебница поняла — это была морская русалка. Представительница одного из нескольких народов, обитавших в Линтуканском океане.

Она разительно отличалась от пресноводных русалок, живших в лесном озере. Те были меньше и походили на людей всем кроме хвостов, перепонок между пальцами и зеленоватого отлива кожи. Лекарь знала: морские русалки общаются на низких частотах, которые слышны на десятки километров вокруг, а эту способность можно использовать.

— Да. Я хочу спросить, вы можете каким-либо образом узнать, где находится корабль?

— А что мне за это будет? Могу я откусить твою ручку или ножку? — спросила русалка и улыбнулась, обнажая два ряда длинных узких зубов.

Чародейка поверила, что они могут лишить её конечности.

— Нет. Я могу дать вам золотой гребешок, — сказала Даминия, засунула руку в сумку и достала небольшой золотой гребень с тремя рубинами.

Глаза русалки, казалось, увеличились вдвое, она скользнула в лодку, показав длинный хвост с широкими плавниками, и уже протянула руки, чтобы схватить его, но волшебница быстро бросила украшение обратно в сумку.