Лови ведьму!

Было видно, что он читает какое-то заклинание. Его губы беззвучно шевелились, но ничего не происходило.

Как вдруг…

Нет, стены не вспыхнули колдовским пламенем. На двери не запылала активированная печать. Просто порыв ледяного ветра ударил меня в лицо. Да с такой силой, что я с трудом удержалась на ногах. И это был далеко не обычный ветер. Налился болью ведьминский символ на правом плече, который при рождении мне поставила мать. Рука на какой-то страшный миг не просто онемела – показалось, будто ее окунули в жидкое пламя.

Я отшатнулась, изо всех сил стараясь не застонать.

Но все закончилось так же быстро, как и началось. Одно биение сердце – и я обнаружила, что все неприятные ощущения исчезли так же внезапно, как и появились.

- Теперь вы можете подняться, госпожа Аддамс. – Маркус приветливо улыбнулся мне.

Я невольно потерла плечо, которое, казалось, еще хранило отпечаток охранного заклятия, не торопясь выполнить его просьбу.

- О, чары все-таки до вас дотронулись. – Маркус, заметив это, виновато вздохнул.

– Простите, госпожа Аддамс. Я думал, что вы находитесь на достаточном расстоянии.

- На вашем доме защита от ведьм, - медленно протянула я, не отводя от него изумленного взгляда. – Не от воров, не от других магов, а именно от ведьм. Почему?

Осеклась, вспомнив, кто именно передо мной.

Маркус Трейден считается одним из лучших охотников за отступницами – ведьмами, которые презрели как законы Трибада, так и законы верховной ведьмы. Но… Мы ведь почти в пригороде Дареса. В самом центре страны.

До Грега, исконно ведьминской провинции, многие и многие мили. Тогда чего или кого боится Маркус?

- Я обязательно отвечу на ваш вопрос, госпожа Аддамс, - промурлыкал Маркус. – Но чуть позже. Вы не против?

Если честно, я уже жалела, что согласилась на обед в его доме. Как-то все это… очень странно, очень непонятно и очень пугающе.

- Вам дать клятву, что я не причиню вам вреда? – как-то очень серьезно вдруг осведомился Маркус.

- Было бы неплохо.

В следующее мгновение Маркус так резко вскинул перед собой руку, что я едва не рухнула с истошным воплем на землю.

Мало ли что. В конце концов, гонения на ведьм закончились не так уж и давно. Вдруг и впрямь прикончит. А самое обидное – его ведь наверняка оправдают после этого. За ним безупречная репутация охотника. А за мной… За мной несоблюдение правил регистрации, несвоевременное посещение ведьмнадзора и недавнее проклятие на якобы мирном жителе.

- Слово инквизитора, - негромко проговорил Маркус.