Хюльдра и судья

Тедерик никогда не слышал, чтобы кто-то из ныне живущих встречался с этим малоизученным видом существ. С каждым годом шансов на такую встречу становилось всё меньше. До него доходили вести о том, что церковь не одобряла нечеловеческие расы, рассматривая их как неиссякаемый источник для грехопадения. Церковь видела в них зло, совращающее человека с пути истинного. На собраниях говорили о кровожадной натуре созданий сумеречной Матери.

В воспоминаниях всплыла встреча состоявшаяся месяц назад в Эергарде. Не Дитер ли рассказывал, что король подписал тайный указ о том, что магические существа в Нордланде нежелательны? О их тлетворном влиянии на общество и вредительстве.

Повсюду шли обыски, разоряющие созданий нечеловеческих рас, что смогли найти своё место среди людей. Их лишали всего: права на ремесло, жилья, денег. Дитер утверждал, что нескольких созданий приговорили к смерти. Измена королю серьезное основание. Их обвинили в шпионаже в пользу соседних стран…

У Тедерика не было оснований не доверять старинному другу, который по долгу службы был вхож в королевский дворец.

Виндлит помогла ему. Он здраво рассудил, что она имеет право на скрытую от посторонних глаз жизнь. Конечно, у него был соблазн разоблачить её, но зачем? Не лучше ли остаться другом? Он мог бы взять её под свое покровительство, защищать её.

Он свесил ноги с лавки. Нет, он не выдаст себя ни единым жестом, эмоцией или словом.

Когда девушка вернулась в дом, он уже был полностью одет.

Девушка загадочно улыбнулась постояльцу.

Впрочем, глаза её оставались серьезными.

- Новое утро наступило, Тедерик! – произнесла она своим нежным глубоким голосом. – Надеюсь, тебе снились добрые сны.

- Благодарю, я замечательно выспался, – произнес судья хрипловатым голосом и понял, что не солгал. Обычно его сон был рваным, он мог просыпаться много раз за ночь. Из года в год он не мог выспаться. Сначала это недоразумение удручало, позднее стало привычкой. – Здесь особенный воздух.

- Но он не так хорош, как прежде, – туманно произнесла девушка.

Она сняла с гвоздя за печью небольшую сковороду и поставила рядом с огнем, чуть отодвинув пылающие головни в сторону. Девушка смазала сковороду маслом и быстро разбила несколько куриных яиц, которые взяла в корзине под столом стоящим у окна. По дому поплыл приятный сливочный дух. Судья почувствовал, что рот наполнился слюной – после вчерашнего бега по лесам тело требовало жирной и сытной пищи. Лэрт Матенбери с удивлением осознал, что он абсолютно здоров.