Лики миров

– Переходы 15-122 и 14-339 временно недоступны из-за неустойчивой работы сигнала. Пользуйтесь запасными вариантами.

Повторяю. В связи с увеличивающимися случаями дестабилизации переходов...»

Минут через десять мы с ужасом поняли масштаб ситуации: по всем Галактикам выходили из строя пространственные тоннели. Процесс шел лавинообразно, с каждым часом таких неисправностей становилось все больше. Еще четверть часа понадобилась, чтобы Роб и Мали смогли установить закономерности отказов. Центр их приходился на тот тоннель, который вероломно отправил нас в Галактику Треугольника.

– Что происходит? – ошалело спросил наш пилот.

– Пространство сошло с ума, – всегда энергичная Мали побледнела и в растерянности качала головой.

– Я понимаю это примерно так, – Мико, сурово поджав губы, вырвала из блокнота лист тонкого пластика. – Тоннели изначально располагались так, – она соединила противоположные края листа, придерживая их пальцами, несколько раз повторила свои движения и продемонстрировала нам получившуюся объемную фигуру, похожую то ли на комок, то ли на плотное облако, – А теперь вся эта красота пришла в движение, – она перекрутила комок, – и входы-выходы тоннелей сместились.

– Чем это нам грозит? – вопрос Риты прозвучал нервно.

– Не могу ответить, – Мико так свирепо разглядывала сжатый лист, что он вполне мог задымиться, –Смотря как идет процесс. Если так, – она слегка раскрутила «облако», – то это полбеды, со временем зафиксируются новые связи.. А если вот так, – она сжала комок, провернув его в руках, будто навинчивала пробку на бутылку.

Пластик не выдержал и треснул. Половина из нас вздрогнула от этого протестующего тихого звука.

– Интересно, сколько времени продержится связь? – задумчиво произнесла Мали, не столько ожидая ответа, сколько озвучивая общие опасения.

Словно только дожидаясь этих слов, в сигнале пошли значительные помехи. За их шумом речь диспетчера стала совсем неразборчивой, а потом и вовсе прервалась. Несколько страшных секунд мы даже думали, что насовсем.

– Сколько времени нужно, чтобы наладить работу маневровых двигателей? – вопрос капитана был адресован главному технику.

Тот задумчиво поскреб затылок, пожевал губы и выдал наконец: «Дня три, кэп, ну два с половиной, но точно не меньше. И так в две смены пашем».

Лик кивнул: техникам и, вправду, приходилось несладко.