Лики миров

Конечно, это Мир, даже интонация его.

– Мы передумали, – улыбнулась я широкой акульей улыбкой. – И раз уж мы опять на вас наткнулись, позвольте вас чем-нибудь угостить.

На этом месте коварно подкравшаяся ко мне коллега больно ущипнула меня за руку, точно так же расплывшись в улыбке.

К нашей стойке подъехал симпатичный робот-помощник и издал стрекочущий сигнал. Подождал, пока наш сосед проведет по датчику комм-браслетом, оплачивая заказ, и аккуратно выставил на стол затейливый бокал, наполненный слегка бурлящей прозрачной фиолетовой жидкостью.

Я поспешно потыкала пальцем в меню, убедилась, что это местная разновидность аперитива и заказала точно такой же. Мир, взирающий на мои действия с умеренным интересом, издал насмешливый хмык.

– Я Дея, это Веда, – меж тем представилась я, – а вы...

– Лейн, – представился блондин так, будто сделал нам великое одолжение.

– Врешь, – тут же выдала я, отвлекшись на еще одного робота, подъехавшего уже ко мне.

Мир молча положил передо мной белый пластиковый прямоугольник – посадочный талон.

Я поставила перед здешней версией своего друга заказанный коктейль, схватила документ и принялась изучать его с пристрастием, даже не пытаясь скрыть своего интереса. «Лейн Эмир-Вайс» – значилось там. И куда же мистер Вайс направляется? Хмм.. Риона-2, Риона-2.. эта планета принадлежит, если не ошибаюсь, Метагалактической Ассоциации.

– Ну как, убедилась? – спросил мой собеседник, лениво потягивая коктейль.

– Ага, – кивнула я, возвращая ему талон, – и что же, Мир, ты забыл на Рионе?

Блондин едва не поперхнулся и с подозрением прищурился.

– Я не обязан об этом докладывать первым встречным, – произнес он.

«Угу. Более того, дорогой друг, не поверишь, но ты и на эту самую Риону лететь совершенно не обязан».

Не знаю, откуда взялась во мне эта твердая уверенность, не слишком мне свойственная, возможно была просто отчаянной попыткой схватиться за подброшенную соломинку, но я поняла, что отпускать Мира куда бы то ни было не имею права. Он должен лететь с нами.

– Ладно, извини, ты прав, – слегка сбавила я обороты и, покопавшись в сумочке, извлекла наружу свой билет. А заодно украдкой зажала в ладони голубую капсулу снотворного, которым щедро снабдила меня доктор Анита. Надо же, куда завалилась.. я-то ее вчера вечером искала, но так и не нашла нигде.

– Вот, – я протянула блондину билет, – изучай. Мы исследователи, летим на недавно открытую планету. Я — астрогеолог, а Веда – биолог и целительница, то есть медсестра.