Лики миров

Все головы, будто по команде, повернулись в нашу сторону. Пришлось натужно сделать пару глубоких вдохов, чтобы хоть как-то протолкнуть воздух в легкие.

Саврусы сбавили скорость, перешли на неторопливый шаг и, наконец, остановились неподалеку от мужчины с перевязью своеобразным клином: наш командир впереди, Миртен со мной и Ледор – на полкопуса сзади, Верден с братьями – третьим рядом. Мужчина в черном, тот самый аль Хион – кто еще? – смотрел на нашу делегацию настороженно и с явной неприязнью.

Лик окинул присутствующих мрачным взглядом, а потом резко, громко, чтобы слышали абсолютно все, заговорил.

– Именем и волей императора Карлайла приказываю вам сейчас же остановить добычу и вернуть награбленное в Бездну!

– Да как ты смеешь! – лицо министерского прихвостня тут же побагровело от злости, – Выскочка, самозванец!.. – Хион брызгал слюной, казалось, его сейчас удар хватит.

Лик жестом остановил этот поток брани.

– Осторожно, Хион, вы разговариваете с доверенным лицом императора, – c жутковатой предостерегающей улыбкой проговорил он и, достав из-за пазухи свиток, развернул его так, чтобы видно было блеснувшую нестерпимым ярким светом императорскую печать, – Мой гонец с докладом о ваших действиях, противоречащих приказу Его Величества, полагаю, уже достиг Неккара.

Я похолодела. Блеф, чистейший блеф от и до.. И гонец, и доверенное лицо. Приказ-то есть.. но о скорейшем прибытии на место, а не о каких-то там полномочиях.

– .. но вы еще можете с честью уйти на покой – даю слово – если тот час же отмените свое.. ммм неразумное распоряжение.. Иначе.. – Лик поднял бровь и выжидающе смотрел на старика.

У того уже вся кровь отлила от лица. Работа мысли так явно отражалась на нем, что мне на секунду даже стало жаль его.

– Ракши с тобой, Сиаль, – наконец, бросил он и рявкнул, обращаясь к обозу: – Разворачивайте оглобли!..

– Линию защиты усилить срочно, близлежащие селения предупредить о возможном прорыве, железо вернуть в Хаос, не ближе мили от Щита, добычу прекратить.

Через пять минут Лик с помощниками развили тут такую активную деятельность, что никому и в голову не пришло поближе ознакомиться с императорской «доверенностью».